China se hervormings in die 19de eeu was die resultaat van 'n lang en uiters pynlike proses. Die ideologie wat oor baie eeue gevestig is, wat gebaseer was op die beginsel van die vergoddeliking van die keiser en die meerderwaardigheid van die Chinese oor al die omliggende volke, het onvermydelik ineengestort en die lewenswyse van verteenwoordigers van alle segmente van die bevolking verbreek.
Nuwe meesters van die Hemelse Ryk
Sedert die Manchuriese inval in China in die middel van die 17de eeu, het die lewe van sy bevolking nie dramaties verander nie. Die omvergewerpte Ming-dinastie is vervang deur die heersers van die Qing-stam, wat Beijing die hoofstad van die staat gemaak het, en alle sleutelposisies in die regering is beklee deur die afstammelinge van die veroweraars en diegene wat hulle ondersteun het. Alles anders bly dieselfde.
Soos die geskiedenis getoon het, was die nuwe meesters van die land ywerige administrateurs, sedert China die 19de eeu betree het as 'n redelik ontwikkelde agrariese land met goed gevestigde interne handel. Daarbenewens het hul beleid van uitbreiding daartoe gelei dat die Hemelse Ryk (soos China deur sy inwoners genoem is) 18 provinsies ingesluit het, en 'n aantal buurstate het hulde daaraan gebring, syndein vassaal. Beijing het elke jaar goud en silwer van Viëtnam, Korea, Nepal, Birma, sowel as die state Ryukyu, Siam en Sikkim ontvang.
Seun van die Hemel en sy onderdane
Die sosiale struktuur van China in die 19de eeu was soos 'n piramide, waarop 'n Bogdykhan (keiser) gesit het, wat onbeperkte mag geniet het. Onder dit was 'n binnehof wat geheel en al uit familielede van die heerser bestaan het. In sy direkte ondergeskiktheid was: die hoogste kanselarij, asook staats- en krygsrade. Hul besluite is geïmplementeer deur ses uitvoerende departemente, wie se bevoegdheid kwessies ingesluit het: geregtelike, militêre, rituele, belasting, en boonop verband hou met die toekenning van range en die uitvoering van openbare werke.
Die binnelandse beleid van China in die 19de eeu was gebaseer op die ideologie waarvolgens die keiser (bogdykhan) die Seun van die Hemel was, wat 'n mandaat van die magte ontvang het om die land te regeer. Volgens hierdie konsep is al die inwoners van die land sonder uitsondering gereduseer tot die vlak van sy kinders, wat verplig was om sonder twyfel enige opdrag na te kom. Onwillekeurig ontstaan 'n analogie met die Russiese monarge wat deur God gesalf is, aan wie se mag ook 'n heilige karakter gegee is. Die enigste verskil was dat die Chinese alle buitelanders as barbare beskou het, wat sekerlik sal bewe voor hul onvergelyklike Heer van die wêreld. In Rusland het hulle gelukkig nie voorheen hieraan gedink nie.
Trunge van die sosiale leer
Uit die geskiedenis van China in die 19de eeu is dit bekend dat die dominante posisie in die land aan die afstammelinge behoort hetManchu-oorwinnaars. Onder hulle, op die trappe van die hiërargiese leer, is gewone Chinese (Han) geplaas, asook die Mongole wat in diens van die keiser was. Volgende het die barbare gekom (dit is nie die Chinese nie), wat in die gebied van die Hemelse Ryk gewoon het. Hulle was Kazakhs, Tibetane, Dungans en Uighurs. Die laagste vlak is beset deur die semi-wrede stamme van die Juan en Miao. Wat die res van die planeet se bevolking betref, is dit in ooreenstemming met die ideologie van die Qing-ryk beskou as 'n klomp eksterne barbare, onwaardig vir die aandag van die Seun van die Hemel.
Chinese weermag
Aangesien China se buitelandse beleid in die 19de eeu hoofsaaklik gefokus het op die vang en onderwerping van buurvolke, is 'n beduidende deel van die staatsbegroting aan die instandhouding van 'n baie groot leër bestee. Dit het bestaan uit infanterie, ruiters, sapper-eenhede, artillerie en vloot. Die kern van die gewapende magte was die sogenaamde Eight Banner Troops, gevorm uit die Manchus en die Mongole.
Erfgename van antieke kultuur
In die 19de eeu is China se kultuur gebou op 'n ryk erfenis wat van die Ming-dinastie en hul voorgangers geërf is. Daar is veral 'n antieke tradisie bewaar, op grond waarvan alle aansoekers vir 'n bepaalde openbare pos 'n streng eksamentoets van hul kennis moes slaag. Danksy dit is 'n laag hoogs opgeleide amptenare in die land gevorm, wie se verteenwoordigers "shenyns" genoem is.
Die etiese en filosofiese leerstellings van die antieke Chinese wyse Kung Fuzi is sonder uitsondering deur verteenwoordigers van die regerende klas vereer(VI - V eeue vC), vandag bekend onder die naam Confucius. Dit is in die 11de-12de eeue herwerk en het die basis van hul ideologie gevorm. Die grootste deel van die Chinese bevolking het in die 19de eeu Boeddhisme, Taoïsme en in die westerse streke bely – Islam.
Geslote politieke stelsel
Die heersers van die Qing-dinastie het 'n redelike breë godsdienstige verdraagsaamheid getoon en terselfdertyd baie pogings aangewend om die interne politieke stelsel te bewaar. Hulle het 'n stel wette ontwikkel en gepubliseer wat die straf vir politieke en kriminele oortredings bepaal het, en ook 'n stelsel van wedersydse verantwoordelikheid en totale toesig daargestel wat alle segmente van die bevolking dek.
Terselfdertyd was China in die 19de eeu 'n land wat gesluit was vir buitelanders, en veral vir diegene wat probeer het om politieke en ekonomiese kontakte met sy regering te bewerkstellig. Dus, die pogings van die Europeërs om nie net diplomatieke betrekkinge met Beijing te vestig nie, maar selfs om die goedere wat hulle produseer aan sy mark te verskaf, het op mislukking geëindig. China se ekonomie in die 19de eeu was so selfonderhoudend dat dit teen enige invloed van buite beskerm kon word.
Populêre opstande in die vroeë 19de eeu
Ten spyte van eksterne welstand was daar egter geleidelik 'n krisis in die land aan die broei, wat deur beide politieke en ekonomiese redes veroorsaak is. Eerstens is dit uitgelok deur die uiters ongelyke ekonomiese ontwikkeling van die provinsies. Boonop was 'n belangrike faktor sosiale ongelykheid en skending van die regte van nasionale minderhede. Reeds aan die begin van die 19de eeu, misontevredenheid het gelei tot populêre opstande gelei deur verteenwoordigers van die geheime verenigings "Heavenly Mind" en "Secret Lotus". Hulle is almal wreed deur die regering onderdruk.
Nederlaag in die Eerste Opiumoorlog
Wat sy ekonomiese ontwikkeling betref, was China in die 19de eeu ver agter die voorste Westerse lande, waarin hierdie historiese tydperk gekenmerk is deur vinnige industriële groei. In 1839 het die Britse regering probeer om hieruit voordeel te trek en sy markte met geweld oop te maak vir hul goedere. Die rede vir die uitbreek van vyandelikhede, genoem die "Eerste Opiumoorlog" (daar was twee van hulle), was die beslaglegging in die hawe van Guangzhou op 'n beduidende besending dwelms wat onwettig in die land ingevoer is vanaf Brits-Indië.
Tydens die gevegte is die uiterste onvermoë van die Chinese troepe om die mees gevorderde leër in daardie tyd, wat Brittanje gehad het, te weerstaan, duidelik geopenbaar. Die onderdane van die Seun van die Hemel het die een nederlaag na die ander gely sowel op land as op see. Gevolglik is Junie 1842 reeds deur die Britte in Sjanghai ontmoet, en na 'n ruk het hulle die regering van die Hemelse Ryk gedwing om 'n daad van oorgawe te onderteken. Volgens die ooreenkoms wat bereik is, is van nou af aan die Britte die reg op vrye handel in vyf hawestede van die land toegestaan, en is die eiland Xianggang (Hong Kong), wat voorheen aan China behoort het, aan hulle oorgedra in “ewigdurende besit”.
Die resultate van die Eerste Opiumoorlog, baie gunstig vir die Britse ekonomie, was rampspoedig vir gewone Chinese. Die vloed van Europese goedere het produkte uit die markte gedwingplaaslike produsente, waarvan baie as gevolg daarvan bankrot gegaan het. Daarbenewens het China 'n plek geword vir die verkoop van 'n groot hoeveelheid dwelms. Hulle is voorheen ingevoer, maar na die opening van die nasionale mark vir buitelandse invoer, het hierdie ramp katastrofiese afmetings aangeneem.
Taiping Rebellion
Die gevolg van verhoogde sosiale spanning was nog 'n opstand wat die hele land in die middel van die 19de eeu oorspoel het. Sy leiers het die mense aangemoedig om 'n gelukkige toekoms te bou, wat hulle die "Hemelse Welsynstaat" genoem het. In Chinees klink dit soos "Taiping Tiang". Vandaar die naam van die deelnemers aan die opstand – Taiping. Rooi kopbande was hul kenmerk.
Op 'n sekere stadium het die rebelle daarin geslaag om aansienlike sukses te behaal en selfs 'n soort sosialistiese staat in die besette gebied te skep. Maar baie gou is hul leiers se aandag afgelei van die bou van 'n gelukkige lewe en het hulle hulself heeltemal aan die stryd om mag gewy. Die keiserlike troepe het hierdie omstandighede benut en met die hulp van dieselfde Britte die rebelle verslaan.
Tweede Opiumoorlog
As 'n betaling vir hul dienste het die Britte 'n hersiening van die handelsooreenkoms, wat in 1842 gesluit is, geëis en die voorsiening van groter voordele. Nadat hulle geweier is, het die onderdane van die Britse kroon hulle tot voorheen bewese taktiek gewend en weer 'n provokasie in een van die hawestede uitgevoer. Hierdie keer was die voorwendsel die arrestasie van die skip "Arrow", aan boord waarvan dwelms ook gevind is. Die konflik wat tussen die regerings van beide state uitgebreek het, het gelei tot die begin van die TweedeOpiumoorlog.
Hierdie keer het die vyandelikhede selfs meer rampspoedige gevolge vir die keiser van die Hemelse Ryk gehad as dié wat in die tydperk 1839-1842 plaasgevind het, aangesien die Franse, gierig na maklike prooi, by die troepe van Groot-Brittanje aangesluit het. As gevolg van gesamentlike optrede het die bondgenote 'n aansienlike deel van die land se grondgebied beset en weer die keiser gedwing om 'n uiters ongunstige ooreenkoms te onderteken.
Die ineenstorting van die dominante ideologie
Die nederlaag in die Tweede Opiumoorlog het gelei tot die opening van diplomatieke missies van die seëvierende lande in Beijing, wie se burgers die reg op vrye beweging en handel deur die Hemelse Ryk ontvang het. Die probleme het egter nie daar geëindig nie. In Mei 1858 is die Seun van die Hemel gedwing om die linkeroewer van die Amoer as die grondgebied van Rusland te erken, wat uiteindelik die reputasie van die Qing-dinastie in die oë van sy eie mense ondermyn het.
Die krisis wat veroorsaak is deur die nederlaag in die Opiumoorloë en die verswakking van die land as gevolg van populêre opstande, het gelei tot die ineenstorting van die staatsideologie, wat op die beginsel gegrond was - "China omring deur barbare." Daardie state wat, volgens amptelike propaganda, veronderstel was om te "bewe" voordat die ryk onder leiding van die Seun van die Hemel blyk te wees baie sterker as dit. Boonop het buitelanders wat China vryelik besoek het, sy inwoners vertel van 'n heeltemal ander wêreldorde, wat gebaseer is op beginsels wat die aanbidding van 'n vergoddelikte heerser uitsluit.
Geforseerde hervormings
Baie sleg vir bestuurlande was ook finansieel verwant. Die meeste van die provinsies, wat voorheen Chinese sytakke was, het onder die protektoraat van sterker Europese state gekom en opgehou om die keiserlike skatkis aan te vul. Boonop, aan die einde van die 19de eeu, het volksopstande China oorrompel, waardeur aansienlike skade aan Europese entrepreneurs aangerig is wat hul ondernemings op sy grondgebied geopen het. Ná hul onderdrukking het die hoofde van agt state geëis dat groot bedrae geld aan die geaffekteerde eienaars betaal moet word as vergoeding.
Die regering onder leiding van die imperiale Qing-dinastie is op die rand van ineenstorting, wat hom aangespoor het om die mees dringende stappe te neem. Dit was die hervormings, wat lankal moes gebeur, maar eers in die tydperk van die 70's en 80's geïmplementeer is. Hulle het gelei tot die modernisering van nie net die ekonomiese struktuur van die staat nie, maar ook tot 'n verandering in beide die politieke stelsel en die hele dominante ideologie.
