Die antieke Egiptiese skryfstelsel, wat vir 'n baie lang tyd gebruik is - ongeveer 3500 jaar - het 'n lang pad gevorder. Vanaf die eerste piktografiese tekens het dit agtereenvolgens die voorkoms van lopende (kursiewe) skrif bereik, wat algemeen demoties genoem word. Wat dit is, hoe dit ontstaan, ontwikkel het en hoe dit opgehou het om te bestaan, sal ons in hierdie artikel bespreek.
Wat is 'n "demotiese brief"
Die betekenis van die woord "demoties" - "volks" - weerspieël die oorsprong en doel van hierdie tipe skryfwerk. Die feit dat die Egiptenare 'n spesiale lopende skrif gehad het, was reeds aan Herodotus bekend, wat dit die naam "gramma demotic" gegee het, wat in antieke Grieks "volksskrif" beteken. Dit is 'n vlot koers. In paleografie, 'n sub-historiese dissipline wat verskeie inskripsies bestudeer, word hierdie tipe skrif kursief genoem.
'n Hele paar monumente van demotiese skryfwerk het op ons afgekom. Rekords is gemaak op papirus of op ostraca - kleiskerwe of geskikte stukke kalksteen (papirus is 'n taamlik duur materiaal, en nie almal kon bekostig om dit te gebruik nie). Tekens is van regs na links aangebring.
Eerste pogings tot dekripsie
Wetenskaplikes het probeer om die lees van demotiese te benader nog voordat hulle die eerste sukses behaal het met die ontsyfering van hiërogliewe. Aanvanklik was dit demotiese skryfwerk wat eenvoudiger gelyk het. Wat dit is, kon niemand egter lankal verstaan nie.
Die ontdekking van die Rosetta-steen in 1799 was 'n groot sukses vir die kodebrekers.’n Inskripsie wat in Egipties en Grieks gemaak is, is op die monument gevind. Die Egiptiese hiërogliewe deel daarvan is deur die demotiese teks gedupliseer. Slegs I. Okerblad en S. de Sacy het 'n mate van sukses met die lees van die geheimsinnige briewe behaal, wat daarin geslaag het om individuele tekens te ontsyfer. So kon Åkerblad in die demotiese teks alle eiename wat in die Griekse deel bewaar is, lees, waardeur hy 16 karakters herken het. Die skryfstelsel het egter 'n raaisel gebly.
Triomf van J.-F. Champollion
Die Franse wetenskaplike, wat gekrediteer word met die finale ontsyfering van antieke Egiptiese geskrifte in 1822, het parallel aan hiërogliewe en demotiese inskripsie gewerk. Maar hy was vir 'n lang tyd verkeerd in die beoordeling van die aard en ouderdom van demotiese. So, Champollion het aangeneem dat dit die oudste Egiptiese isskryf, en was ook lank van mening dat dit, anders as hiërogliewe, 'n heeltemal alfabetiese karakter het. Dit het alles geblyk verkeerd te wees.
Nietemin, volharding, 'n briljante beheersing van die Koptiese taal (dit is die direkte opvolger van Egipties), die metode van kruisanalise van verskillende dele van die inskripsie en die intuïsie van 'n talentvolle wetenskaplike het hom uiteindelik goed gebring- verdiende sukses.
Geskiedenis van Demotiese skryfwerk
Dit blyk kursief te wees, die nuutste van alle soorte Egiptiese skrif. Dit het ontstaan rondom die 7de eeu vC. e. as 'n verdere vereenvoudiging van hiëratiese lopende skrif en het basies die struktuur en metode behou wat inherent is aan ander tipes Egiptiese skrif - hiëratiese en hiërogliewe. Die taal van "volksskrif" het 'n paar kenmerkende kenmerke, wat die proses van evolusie weerspieël: as dit in die vroeë tekste naby die sogenaamde Nuwe Egiptiese is, dan is dit in die monumente van latere tye - die Romeinse en Bisantynse tydperke - dit baie nader aan die Koptiese taal.
Demotiese skryfwerk het 'n spesiale verspreiding in die Hellenistiese tydperk bereik - tydens die bewind van die Ptolemaïese dinastie (die laaste derde van die 4de eeu vC - 30 vC). Blykbaar was baie Egiptenare toe geletterd.
Gedurende die Romeinse tydperk word demotiese tekste geleidelik minder en minder, terwyl die aantal dokumente wat in Grieks geskryf is, toeneem. Bietjie vir bietjie het die Egiptiese “volksskrif” in onbruik begin verval. In die jongste monumente is die tekens van die Griekse alfabet dikwels selfs in die demotiese notasie ingebed. Die laaste monster wat aan die wetenskap bekend isDemotiese teks is in 452 geskryf. Dit word al meer as 'n duisend jaar gebruik.
Demotiese kenmerke
Die "volkskursief" van die antieke Egiptenare het 'n paar kenmerke wat die oorgangskarakter daarvan weerspieël terwyl dit 'n algemeen konserwatiewe, baie antieke skryftradisie behou.
Eerstens het die aantal geskrewe karakters aansienlik afgeneem in vergelyking met hiëraties, terwyl die aantal saamgestelde karakters (sogenaamde ligature) terselfdertyd toegeneem het.
Tweedens het die gebruik van fonetiese, alfabetiese karakters meer gereeld geword. Daarbenewens is pogings opgemerk om vokaalklanke skriftelik oor te dra met behulp van konsonanttekens (in Egiptiese skrif was daar geen onafhanklike tekens vir die oordrag van vokale nie, dit is as gevolg van die eienaardighede van die morfologie en grammatika daarvan; 'n soortgelyke tradisie het in Arabiese skrif ontwikkel).
Hierdie tendense het gelei tot die dubbelsinnigheid van 'n groot aantal individuele karakters en ligature, en, omgekeerd, tot die veelheid van spellings van dieselfde foneem. Gevolglik het die demotiese brief uiters verwarrend en moeilik om te lees geblyk te wees. Dit is moontlik dat dit moeilik blyk te wees vir die mense wat dit gebruik het: dit was nie sonder rede dat hulle Griekse letters in die Egiptiese demotiese teks ingevoeg het nie - waarskynlik het polisemie reeds met die letter ingemeng, wat twyfel en huiwering veroorsaak het in die keuse van een of nog 'n teken. Die Griekse alfabet was onvergelykbaar makliker om te gebruik.
Waar die "volksbrief" gebruik is
Natuurlik was demoties aanvanklik nie bedoel vir die skryf van liturgiese tekste of koninklike dekrete nie. Dit was werklik 'n volksbrief wat gebruik is in privaat korrespondensie, registrasie van verskeie transaksies, besigheidsverslae, soms regsdokumente en ander "besigheidspapire".
Tydens die Persiese verowering van Egipte, wat van 525 tot 332 geduur het. vC e., demoties gaan verder as die private lewe. Kronieke van Persiese heerskappy is bekend, soos die rekord van die hoogwaardigheidsbekleër Ujagorresent, wat 'n gedetailleerde verslag gelaat het van die inname van Egipte deur die Perse.
In die Hellenistiese era het die omvang van die gebruik van demotiese letters in Antieke Egipte aansienlik uitgebrei. Deur dit te gebruik, het hulle begin om amptelike dokumente, godsdienstige en magiese tekste, verskeie werke van mediese en wetenskaplike inhoud te skryf. Demotiese literêre werke het verskyn, soos die bekende Verhale van Satni-Khemuas, die didaktiese Onderrig van die priester Ankhsheshonk aan sy jongste seun, of die Verhale van Farao Petubast (historiese figuur).
Hierdie stelsel het uiteindelik die antieke hiëratiese as 'n soort lopende skrif verdring. Demotiese tekste het selfs op klip begin uitgekap word –’n aanskoulike voorbeeld hiervan is die Rosetta-steen. Hierdie dankseggingsstele van die priesters, wat koning Ptolemeus V Epifanes verheerlik, dateer uit 196 vC. e.
Nalatenskap en vooruitsigte om te leer
Egiptiese demotiese cursief kon nie verder gaan as die duisendjarige tradisie van die argaïese en omslagtige Egiptiese skryfstelsel nie. Dit is vervang deur eenvoudige engerieflike Griekse alfabet. Demotiese het egter steeds nie spoorloos verdwyn nie. Dit het eers suid na Nubië en Noord-Soedan versprei, waar dit die basis gevorm het vir die skepping van die Meroïtiese skrif, wat vir sewe eeue gebruik is. Daarbenewens het die ses karakters van die demotiese skrif in die Koptiese alfabet oorleef, aangesien hulle klanke oorgedra het wat nie met Griekse letters uitgedruk kon word nie.
Wel, Egiptoloë het nog baie werk om te doen met die studie van Demotiese skryfwerk. Die aantal vondste is groot, en nie almal word beskryf nie. Daar is bloemlesings van tekste in demotiese, woordeboeke, maar ten minste 'n relatief volledige paleografiese versameling is nog nie beskikbaar nie. Egiptoloë het dus 'n werklik ongeploegde veld voor hulle.
