Die gruwels van die wêreldwye slagting van 1939-1945 het ons aan die vorige, Eerste Wêreldoorlog, as 'n relatief klein konflik laat dink. Inderdaad, die verliese onder die leërs van die strydende lande en hul burgerbevolking was toe baie keer minder, hoewel dit in multimiljoensyfers bereken is. Dit moet egter ook onthou word dat die opponerende kante aktief chemiese oorlogvoeringsmiddels gebruik het, en die deelname van duikboot-, oppervlak- en lugvlote, sowel as tenks in gevegsoperasies, dui daarop dat die aard van die Eerste Wêreldoorlog so na as moontlik is. tot moderne idees oor strategie en taktiek.
28 Junie 1914 in die Bosniese stad Sarajevo was daar 'n terreuraanval, as gevolg waarvan lede van die verhewe Oostenryk-Hongaarse familie, Aartshertog Ferdinand en Sophia, sy vrou, vermoor is. Die oortreders was onderdane van die ryk, maar hul nasionaliteit het rede gegee om die Serwiese regering daarvan te beskuldig dat hulle terroriste ondersteun, en terselfdertyd hierdie land te blameer vir die opblaas van separatisme.
Toe die Eerste Wêreldoorlog begin het, het selfs diegene wat dit begin het nie verwag niedat dit vir vier jaar sal sloer, uitgestrekte uitgestrekte van die Arktiese tot Suid-Amerika sal dek en tot sulke grootskaalse verliese sal lei. Serwië, in 'n interne politieke krisis en verswak deur twee opeenvolgende Balkan-oorloë, was 'n feitlik weerlose slagoffer, en die oorwinning daaroor was nie 'n probleem nie. Die vraag was watter lande op hierdie aanval sou reageer en hoe.
Ondanks die feit dat die Serwiese regering feitlik al die voorwaardes van die ultimatum wat aan hom gestel is, aanvaar het, is dit nie meer in ag geneem nie. Toe die Eerste Wêreldoorlog begin het, het die regering van Oostenryk-Hongarye mobilisering aangekondig, die steun van Duitsland ingeroep en die gevegsgereedheid van moontlike opponente geëvalueer, asook die mate van hul belangstelling in die territoriale herverdeling. Soos daaropvolgende gebeure getoon het, is nie alle faktore in ag geneem nie.
Presies een maand ná die sluipmoord op Sarajevo het vyandelikhede begin. Terselfdertyd het die Duitse Ryk Frankryk en Rusland in kennis gestel van hul voornemens om Wene te ondersteun.
In die dae toe die Eerste Wêreldoorlog begin het, is die bevolking van beide Oostenryk-Hongarye en Duitsland deur 'n enkele patriotiese impuls aangegryp. Die onderdane van die vyandelike lande het nie agterweë gebly in die begeerte om die vyand ''n les te leer' nie. Gemobiliseerde soldate is oorlaai met blomme en lekkernye aan beide kante van die grens, wat gou die voorste linie geword het.
Toe die Eerste Wêreldoorlog begin, is planne in die algemene staf beraam vir vinnige offensiewe, beslagleggings en omsingingsvyandelike leërgroeperings, maar gou het die gevegte 'n uitgesproke posisionele karakter aangeneem. Vir die hele tyd was daar net een deurbraak van die gelaagde verdediging, dit is vernoem na generaal Brusilov, wat hierdie operasie beveel het. Die wenners in sulke toestande is nie soseer bepaal deur die kwaliteit van toerusting of die talente van bevelpersoneel nie, maar deur die ekonomiese potensiaal van die strydende lande.
Die Oostenryk-Hongaarse en Duitse ryke was swakker. Uitgeput deur vier jaar van konfrontasie, ten spyte van die Brest-vrede met Rusland, wat vir hulle gunstig was, is hulle verslaan, die gevolg waarvan die Verdrag van Versailles was. Die helde van die Eerste Wêreldoorlog, beide in Rusland, verswelg in die vlamme van rewolusie, en in Duitsland, en in Oostenryk, het geblyk onnodige menslike materiaal te wees, wat deur die samelewing verwerp is.
