Wie is proboscis soogdiere? Verteenwoordigers van hierdie diere het miljoene jare gelede verskyn. Vind uit hoeveel spesies nou bestaan, watter onderskeidende kenmerke hulle het.
Proboscis soogdiere
Wanneer die woord "proboscis" gewoonlik net 'n paar assosiasies - olifante en mammoete. En met reg, want die proboscis-groep sluit net die olifantfamilie in. Proboscis soogdiere het ongeveer 45 miljoen jaar gelede in ekwatoriale Afrika verskyn. Toe het hul reeks uitgebrei na Afrika, Eurasië, Noord- en Suid-Amerika. Mastodonts en mammoete word as hul verre voorouers beskou.
Olifante is tans algemeen in Suidoos-Asië en Afrika. Hulle woon in savanne en tropiese woude. Hulle is sosiale diere en regte honderdjariges. Olifante sterf op die ouderdom van 60-80 jaar. Hulle leef in groepe wat uit verskeie wyfies en welpies bestaan. Mannetjies sluit net af en toe by hulle aan om 'n paringsmaat te vind.
Ter wille van kos, kan hulle honderde kilometers stap. Olifante eet tot 500 kilogram plantvoedsel per dag, drink tot 300 liter water. Waarindiere verteer nie meer as 40% van voedsel nie. Die basis van die dieet is blare, gras, vrugte en boombas.
Boukenmerke
Hulle grootte is indrukwekkend. Olifante is groot herbivore met 'n gemiddelde hoogte van 2,5 tot 4 meter en 'n lengte van tot 4,5 meter. Proboscis soogdiere het 'n reusagtige liggaam in vergelyking met mense, 'n groot kop en groot ore. Die grys vel is bedek met yl plantegroei en fyn plooie.
Groot ore help om die hitte te hanteer deur die ontvangs en vrystelling van hitte in die liggaam te reguleer. Bykomende verkoeling vind plaas wanneer die ore klap. Danksy hierdie kragtige radars is olifante uitstekend om klanke teen 'n frekwensie van 1 kHz te onderskei.
Hulle snytande is baie vergroot en word slagtande genoem. Vir mense is hulle 'n waardevolle materiaal, dus word diere dikwels doodgemaak ter wille van ivoor. Ten spyte van hul indrukwekkende grootte loop olifante stil en sag as gevolg van die vetkussing op hul voete, wat die voetarea vergroot.
Hoekom het 'n olifant 'n slurp nodig?
Die slurp is 'n belangrike en onvervangbare orgaan van olifante. Dit is gevorm deur die vereniging van die bolip en neus. Toegerus met spiere en senings wat die dier toelaat om dit in plaas van hande te gebruik. Met hierdie kragtige en buigsame hulpmiddel kan proboscis soogdiere takke, stompe sleep en vrugte van bome pluk.
Die stam werk ook as 'n sintuig. Die neusgate wat aan die einde daarvan geleë is, help om reuke te ruik. Danksy die sensitiwiteit van die slurp voel olifante voorwerpe om dit te herken. Op diewatergate suig water met 'n slurp op en stuur dit dan na die mond. Die klanke wat deur hierdie orrel gemaak word, laat olifante toe om te kommunikeer.
Tipe olifante
Olifante word deur slegs drie spesies verteenwoordig – Afrika-savanne, Indiër, Bos. Laasgenoemde is verdwerg in vergelyking met sy broers, en bereik slegs twee en 'n half meter hoog. Die liggaam van die dier is bedek met dik bruin hare. Dit het geronde ore, en daarom word dit ronde ore genoem. Saam met die bosolifant word die bosolifant in die Rooi Boek gelys.
Die Afrika-savanne is ook in die Guinness Book of Records gelys as die grootste soogdier ter wêreld. Die lengte van sy liggaam bereik soms sewe meter, en die hoogte by die skouers - vier. Die gemiddelde gewig van mannetjies bereik 7 ton, terwyl wyfies twee ton minder het. Hulle woon hoofsaaklik in reservate en nasionale parke, sommige is algemeen in die woestynstreke van Namibië en Mali, en daarom word hulle woestynolifante genoem.
Indiese of Asiatiese olifant is effens kleiner as die savanne. Sy gewone habitat is bamboesruigtes, tropiese en bladwisselende woude. Hy is die enigste verteenwoordiger van die genus van Indiese olifante en word as 'n bedreigde spesie beskou. Daar is verskeie subspesies daarvan wat in Sri Lanka, Sumatra, Indië, China, Kambodja en die eiland Borneo woon.
