Miljoene jare gelede het die uitgestrekte gebiede van die aarde aan diere behoort, waarvan 'n moderne mens hom skaars kan voorstel, want hulle het lank gelede uitgesterf en net oorblyfsels agtergelaat, waarvolgens wetenskaplikes hulle sorgvuldig herstel. voorkoms en gewoontes. Eens tussen die groen bosse van Suid- en Noord-Amerika, het reuse luiaards megatheria rondgeloop. Reusediere so groot soos twee olifante het gesmul aan die sappige blare van die bome se toppe. Die reuse luiaard het sonder moeite die setperke uitgehaal en op sy agterpote opgestaan. Die moderne familielid van hierdie reus lyk in vergelyking met 'n klein bolletjie pels wat aan 'n boomtak hang.
vondse van navorsers en ontdekkings van wetenskaplikes
Die eerste oorblyfsels van 'n reuse luiaard is in 1789 in Argentinië, naby Buenos Aires, deur Spaanse koloniste ontdek. Die inheemse mense van Patagonië het gedink dat die bene aan 'n groot mol behoort. Volgens plaaslike legende het hy eendag uit die grond gekruip en is deur sonlig doodgemaak.
Onderkoningdie Spaanse kolonie, het die markies van Loreto dadelik die beendere na Madrid gestuur. In die hoofstad het die wetenskaplike Jose Garriga navorsing oor die oorblyfsels van die "mol" gedoen. Reeds in 1796 het hy 'n wetenskaplike werk gepubliseer waarin hy 'n antieke uitgestorwe dier beskryf het.
Garriga het dit met 'n olifant vergelyk, want die grootte van die Suid-Amerikaanse dier was nie minderwaardig aan hom nie. Sy pote met groot voete was egter langer en swaarder as olifante, en die vorm van die skedel, soos die wetenskaplike in sy werk opgemerk het, het soos die kop van 'n luiaard gelyk.
Weens sy indrukwekkende grootte is die dier "megatherium" genoem, wat "groot dier" beteken. Hy is dus deur die natuurkundige Georges Cuvier genoem, terwyl hy kyk na die beelde van die geraamte wat die Spanjaarde na die Parys Akademie vir Wetenskappe gestuur het. Die Franse wetenskaplike het, soos Jose Garriga, die voorvader van die moderne luiaard in 'n onbekende dier herken.
Algemene hype rondom 'n uitgestorwe dier
Bevindings van navorsers en ontdekkings van wetenskaplikes het 'n ware sensasie in Europa geword. Toe het die groot Duitse digter J. W. Goethe 'n hele opstel aan die reuse luiaard opgedra. Museums, om sy skelet te kry, was gereed om hul hele jaarlikse begroting te gee. En die koning van Spanje, Carlos IV, het geëis dat hierdie dier aan Madrid gelewer word. Boonop was die heerser onverskillig of dit lewendig of dood sou wees. Hy het naïef geglo dat die Nuwe Wêreld, soos Amerika destyds genoem is, steeds deur megatheriums bewoon word.
Die opgewondenheid rondom hulle het eers in die middel van die XIX eeu bedaar, toe die oorblyfsels van dinosourusse gevind is. Gedurende hierdie tyd het baie ontdekkingsreisigers Patagonië besoek. Benewens die bene van Megatherium, was daarspore daarvan is op die modderige oewers van riviere gevind, mis, oorblyfsels van vel en hare in die grotte. As gevolg van die koue en droë klimaat van Patagonië het die oorblyfsels goed bewaar gebly, wat paleontoloë mettertyd in staat gestel het om nie net die voorkoms van die antieke dier te herskep nie, maar ook om sy gewoontes en dieet te beskryf.
Die voorkoms van die reuse luiaard Megatheria
Die reuse luiaardmegatherium het 'n hoogte van drie meter bereik. Boonop het die groei van die dier verdubbel toe dit op sy agterpote gestyg het.’n Reusagtige dier wat vier ton in hierdie posisie weeg, was twee keer so lank soos’n olifant. Dit is deels te danke aan die lengte van die luiaard se liggaam, wat ses meter was.
Megetherium was bedek met dik wol, en daaronder was uiters digte vel. Die vel van 'n reuse luiaard is versterk deur klein beenplaatjies. So 'n omslag het Megatherium feitlik onkwesbaar gemaak. Selfs so 'n gevaarlike dier soos 'n sabeltandtier kon hom nie skade aandoen nie.
Die reusagtige luiaard het 'n breë bekken gehad, kragtige pote met sekelvormige kloue wat 'n lengte van 17 cm bereik het, en 'n buitengewoon dik stert wat tot by die grond gekom het.
Die dier se kop was klein in vergelyking met sy massiewe liggaam, en sy snuit het 'n langwerpige vorm gehad.
Hoe het reusagtige luiaards oor die weg gekom?
Megatarium het nie soos sy moderne afstammeling in bome geklim nie. Selfs Charles Darwin, wat sy oorblyfsels in die 18de eeu bestudeer het, het hierdie kenmerk van die dier in een van sy werke opgemerk. Die idee van die bestaan van plante het vir hom belaglik gelyk,in staat om so 'n reus te weerstaan.
Professor Richard Owen het ook deelgeneem aan die studie van die oorskot wat Darwin van Patagonië na Engeland gebring het. Dit was hy wat voorgestel het dat die megaterium langs die aarde beweeg. Wanneer die reuse luiaard geloop het, het die reuse luiaard, soos die moderne miervreter, nie op die hele voet staatgemaak nie, maar op sy rand, om nie met sy kloue aan die grond vas te klou nie. As gevolg hiervan het hy stadig en 'n bietjie ongemaklik beweeg.
Moderne wetenskaplikes sê dat Megatherium op sy agterpote kan loop. Dus, biomeganiese studies wat deur A. Casino in 1996 gedoen is, het getoon dat die struktuur van die skelet die reuse luiaard toegelaat het om uitsluitlik daarop te beweeg. Die regop postuur van hierdie dier bly egter 'n kontroversiële kwessie in die wêreld van wetenskap tot vandag toe.
Kenmerke van voeding van megateriums
Megatarium het aan tandlose soogdiere behoort en hoofsaaklik van plantegroei gevoed. Die struktuur van sy bokaak dui aan dat die dier 'n lang bolip van indrukwekkende grootte gehad het, kenmerkend van plantetende verteenwoordigers van die dierewêreld.
Die reuse-grondluiaard het op sy agterpote opgestaan, boomtakke na hom toe getrek, sappige blare afgesny, asook jong lote en dit geëet. Sy breë bekken, massiewe voete en dik lang stert het vir hom as 'n ondersteuning gedien en hom toegelaat om sonder moeite aan groenigheid te smul. Tot onlangs was wetenskaplikes seker dat die luiaard die blare met behulp van 'n buitengewoon lang tong afskeur. Moderne navorsing het egter getoon dat die struktuur van sy kakebeen die vorming van spiere verhoed hetkon hom gehou het.
Benewens boomblare, het Megatherium ook wortelgewasse geëet. Hy het hulle met sy lang kloue uit die grond gegrawe.
Kan Megatherium 'n roofdier wees?
Megatarium was vermoedelik deels karnivoor. In 2001 het die wetenskaplike M. S. Bargo 'n studie van die tandheelkundige apparaat van 'n reuse luiaard gedoen. Dit het gewys dat hy nie net groente geëet het nie, maar ook vleiskos. Die kiestande van die dier het 'n driehoekige vorm gehad en was redelik skerp aan die kante. Met hul hulp kon die reuse luiaard nie net blare kou nie, maar ook vleis. Miskien het hy sy dieet verander deur aas te eet, prooi van roofdiere te neem, of self te jag.
Megatarium het taamlik kort olekranone gehad, waardeur sy voorpote buitengewoon rats geword het. Vleisetende diere het 'n soortgelyke kenmerk. Die megaterium het dus genoeg krag en spoed gehad om byvoorbeeld glyptodonts aan te val. Daarbenewens het die resultate van biomeganiese ontleding getoon dat die reuse luiaard sy lang kloue as 'n wapen in gevegte met ander diere kan gebruik. Baie wetenskaplikes vind die idee van 'n vleisetende dier egter hoogs twyfelagtig.
Ancient Beast Lifestyle
Of die Megatherium aggressief was of nie, dit het geen vyande gehad nie. 'n Massiewe dier kon dag en nag sonder vrees vir sy lewe deur woude en velde beweeg.
Reuse luiaards, volgens baiewetenskaplikes, in klein groepies afgedwaal. Daar is ook 'n teenoorgestelde standpunt, waarvolgens hierdie diere alleenlopers was en afsonderlik in afgesonderde grotte gevestig het, en individue van verskillende geslagte slegs gedurende die tydperk van paring en grootmaak van nageslag langs mekaar was.
Wanneer het Megatheria verskyn en waar het hulle gewoon?
Soos getoon deur radiokoolstofontleding van die oorblyfsels, het nou uitgestorwe soogdiere sowat twee miljoen jaar gelede, gedurende die Plioseen-tydperk, op Aarde verskyn. Aanvanklik het reuse luiaards die weiveld en beboste dele van Suid-Amerika bewoon. Later kon hulle aanpas by gebiede met 'n droë klimaat. Navorsers het dierebeendere nie net in Argentinië gevind nie, maar ook in Bolivia, Peru en Chili. 'n Deel van die Megatherium het vermoedelik na Noord-Amerika gemigreer. Dit word bewys deur die oorblyfsels van reuse luiaards wat op die vasteland gevind is.
Moontlike oorsake van uitsterwing van antieke diere
Hierdie fossiele het tot die Pleistoseen oorleef en het sowat 8 000 jaar gelede uitgesterf. Oor hoekom dit gebeur het, stry wetenskaplikes steeds. Baie glo dat diere nie klimaatsverandering kon verduur nie. Die feit dat die megateria vir duisende jare suksesvol by nuwe toestande aangepas het, getuig egter van 'n ander rede vir hul uitsterwing, naamlik die verskyning op die vasteland van 'n man wat die harige reuse genadeloos uitgeroei het, op soek na hul velle. Miskien, as gevolg van die voorouers van die antieke Indiane, het Megatheria uitgesterf. Maar 'n skerp afname in die bevolking en die daaropvolgendedie uitsterwing van die spesie kon albei faktore gelyktydig beïnvloed het.
Legends of Surviving Megatheria
Legendes kom in dispuut met die wetenskap dat die reusagtige dier, waarvan die oorblyfsels eens gevind is deur die Spanjaarde wat die Nuwe Wêreld verken het, nog lewe. Soos die mitiese Grootvoet, kruip hy weg vir menslike oë. Gerugte het dit dat reuse luiaards hulle aan die voet van die moderne Andes gevestig het. Natuurlik is die weergawe dat 'n antieke uitgestorwe dier steeds deur die uitgestrekte van Suid-Amerika loop, onoortuigend, maar hierdie romantiese idee prikkel die verbeelding van mense en dwing hulle om na onweerlegbare bewyse van hul eie waarheid te soek.
