Die Romeinse Senaat (Senatus), van die Latynse Senex (woord vir ouderling of raad van ouderlinge), was 'n adviserende beheerliggaam. Sy rol het met die era verander. Die rol van die Senaat in die Romeinse Republiek was uiters hoog, en in die imperiale era was sy mag aan die afneem. Dit is belangrik om te let op die verskil tussen beraadslagende en wetgewende liggame in die sin dat die Senaat self nie wetsontwerpe voorgestel het nie, dit wil sê, dit was nie wetgewend nie. Keisers, konsuls en landdroste was direk betrokke by wetgewing.
Entiteit en funksies
Die Senaat het wetsontwerpe oorweeg en dit daarna goedgekeur of geveto. Die frase "Die Senaat en die Romeinse volk" (SPQR, of Senatus Populusque Romanus) beskryf die klasseverskil tussen die senaat en die gewone mense. Hierdie frase is op alle Republikeinse en Imperiale standaarde gegraveer. Die Romeinse volk het bestaan uit alle burgers wat nie lede van die Senaat van die Romeinse Ryk was nie.
Interne mag is aan die Romeinse volk oorgedra deur die Komitee van die Honderde (Comitia Centuriata), die Komitee van die Stamvolk (Comitia Populi Tributa) en die Raad van die Volk (Concilium Plebis). Die lede van hierdie liggame het opgetree op die aanbevelings van die vergaderings van die Senaat, en het ook regters verkies.
Wetgewing
Ten spyte van geen werklike wetgewende mag nie, het die Senaat aansienlike gesag in die Romeinse politiek uitgeoefen. As die verteenwoordiger van Rome was hy die amptelike liggaam wat ambassadeurs namens die stad gestuur en ontvang het, amptenare aangestel het om provinsies te regeer, oorlog verklaar en vrede onderhandel het en fondse verskaf het vir verskeie projekte soos die bou van openbare geboue.
Die aanstelling van militêre legate en die algemene toesig oor die Romeinse godsdiensbeoefening het ook onder die beheer van die Senaat gebly. Hy het ook die mag gehad om 'n diktator ('n enkele leier wat met oppergesag en sonder vrees vir vergelding opgetree het) in 'n noodtoestand, gewoonlik militêr, aan te stel. In die laat Republiek, in 'n poging om die opkomende regime te stuit, het die Senaat probeer om diktatorskap te vermy deur die Senatus Consultum de Republica Defendenda of Senatus Consultum Ultimum te wend. Dit het die afkondiging van krygswet behels en aan die twee konsuls in wese diktatoriale mag gegee om die Republiek te beskerm.
Senators
Die aantal senatore in Rome het aanvanklik 'n direkte korrelasie gehad met die aantal stamme wat verteenwoordig is. In die vroeë dae van Rome, tradisioneel onder Romulus, toe Rome net uit een stam, die Ramnes, bestaan het, het die Senaat uit honderd lede bestaan. Verderdie samesmelting van verskeie stamme soos die stede en die Lusers onderskeidelik het die aantal senatore tot 300 verhoog.
Voorstelle regdeur die Republiek van verskeie vrederegters soos Gracchus, Livy Drusus, Sulla en Marius het die ledetal van 300 na 600 verander. byvoorbeeld onder Julius Caesar, toe die Senaat tot 900 mense vergroot is. Met die koms van Augustus is die permanente sterktebasis op 600 gestel. Maar hierdie getal het ook gewissel volgens die grille van die keisers.
Die oorspronklike 100 senatore of adviesraad, wat tradisioneel deur die mitiese Romulus gestig is, het bestaan uit die hoofde van die leidende families, die patrisiërs (Patres - vaders). Later is plebeiese senatore wat opgestel is dienspligtiges genoem, aangesien hulle geen ander keuse gehad het as om in die Senaat sit te neem nie.
Die lede van die Senaat is gekies uit aanvaarbare gelykes, en hulle is verkies tot konsuls, tribunes en dan sensors. Boonop is hulle gekies uit diegene wat tot vorige landdrosposte verkies is, soos quaestors.
Nie alle senatore het egter gelyke status gehad nie. Diegene wat deur die sensuur of ander landdroste verkies is om setels onder gelykes te vul, is nie toegelaat om te stem of in die Senaat te praat nie. Senatore moes hul gepaste waardigheid en edelmoedigheid verdien om op die vloer te kon stem en te praat, en beklee verskeie posisies soos konsul, praetor, aedile, ens. Sulke verdienstelike posisies soos pous, hoof van die Romeinse godsdiens, hoëpriester van Jupiter, was toevertrou aannie-stem- en nie-sprekende kategorieë, behalwe vir verskeie godsdienstige rituele.
Geboorte van 'n ryk
Toe Caesar Augustus (of Octavianus) die eerste keiser van Rome geword het, wou hy die lot van sy pa Julius Caesar, wat vermoor is, vermy. Hy wou nie 'n absolute diktator word nie, maar wou steeds 'n aansienlike hoeveelheid mag oor enigiemand anders uitoefen.
Gedurende die Republiek was die politieke stelsel gestruktureer deur twee konsuls aan die bokant, senatore, praetors, aediles, ens. Maar daar was twee konsuls wat byna gelyke mag gehad het en albei het die mag om veto te doen.
Teen die tyd dat die ryk gevorm is, was dit nog steeds, maar die keiser het bo-aan die hiërargie gesit en oor al die ander regeer. Augustus was slim – hy het almal laat dink dat Rome tog 'n republiek is, maar eintlik het hy al die mag gehad.
Die Senaat het dus baie van sy invloed verloor en is deur Julius vernietig jare voordat hy die politieke stelsel ontwrig het. Augustus het dit hoofsaaklik as 'n uitlaatklep gebruik om provinsies en swakker gebiede van die ryk aan senatore toe te wys.
Dit was basies 'n administratiewe liggaam van die keiser se kantoor, wat geen onafhanklike mag gehad het nie. Nadat die ryk begin ontwikkel het, is die werk van die volksvergaderings na die Senaat oorgedra, en die gemeentes is afgeskaf.
Augustus het die samestelling van die Senaat van 900 tot 600 mense verminder en die kwalifikasies verander. Om te kwalifiseer, moet 'n persoon hêminimum netto waarde, burgerskapstatus en nie skuldig bevind word aan enige misdaad nie. Mense is in die Senaat aangestel as hulle as 'n quaestor gedien het of deur die keiser aangestel is. Om 'n quaestor te wees, moes 'n persoon die seun van 'n senator wees, tensy die keiser van hierdie reël afstand gedoen het.
Gevolge
Die Senaat het geen werklike regerende mag gehad ná Octavianus se bestyging tot die Romeinse troon nie. Tegnies was senatore steeds die bron van 'n mate van mag. Die keiser het as 'n reël die hoogste magistraat (konsulaat) van tyd tot tyd geneem. Die Senaat het inderdaad gedien as 'n bron van gesag vir baie provinsiale goewerneurskappe.
Alhoewel die Keiserlike Tesourie nie direk aan die Senaat verantwoordelik was nie, sou dit uiteindelik baie geld maak deur setels aan ryk provinsiale te verkoop op soek na sosiale status.
Totale krag
Onder die ryk was die keiser se mag oor die Senaat absoluut, deels omdat die keiser lewenslank die amp beklee het. Dit was die keiser wat die posisie van Senaatvoorsitter beklee het.
Regulasies
Die besluite van die Senaat in die Romeinse reg tydens die ryk het nie meer die krag gehad wat hulle onder die republiek gehad het nie. Die meeste van die wetsontwerpe wat aan die Senaat voorgelê is, is deur die keiser of sy ondersteuners ingedien. Aan die begin van die prinsipaal het Augustus en Tiberius pogings aangewend om hulle weg te steekbeïnvloed hierdie liggaam deur senatore privaat te steun.
Omdat geen senator sonder die keiser se goedkeuring vir landdros kon deelneem nie, het hulle gewoonlik nie gestem teen wetsontwerpe wat deur die heerser aangebied is nie. As die senator nie die wetsontwerp goedgekeur het nie, het hy gewoonlik sy meningsverskil uitgespreek, en het hy die reg gehad om nie by die Senaatsvergadering op die stemdag teenwoordig te wees nie.
Elke keiser het 'n quaestor gekies om die notule van die Senaat op te stel in 'n dokument (Acta Senatus) wat voorgestelde wetsontwerpe, witskrifte en opsommings van toesprake voor die Senaat ingesluit het. Die dokument is geargiveer en dele daarvan is gepubliseer (in 'n dokument genaamd Acta Diurna of "Daily Affairs") en toe aan die publiek versprei. Die vergaderings van die Romeinse Senaat was heeltemal onder imperiale beheer.
