Die Avestan-taal is een van die oudste tale van die beskawing, 'n dooie verteenwoordiger van die Iranse tale vandag. Dit is hoofsaaklik aan ons bekend te danke aan die bewaarde antieke monument van hierdie geskrif onder die pragtige naam "Avesta" (wat uit die Middel-Persiese taal as "kode" vertaal word). Reeds in die 4de-6de eeu nC was die taal so argaïes dat dit uitsluitlik in die aanbidding van die Zoroastriërs gebruik is. Zoroastrianisme is een van die oudste wêreldgodsdienste, gebaseer op die boodskap van die profeet Zarathustra (of, in 'n ander transkripsie, Zoroaster), wat dit van God self ontvang het. Die basis van die leerstellings van hierdie godsdiens is die vrye keuse van die goeie (dade, woorde en gedagtes) deur 'n persoon. In hierdie godsdienstige omgewing word die taal vandag nog gebruik. Dit is veral gewild in lande soos Indië en Iran.
Uit die geskiedenis van taal
Soos hierbo genoem, is die gebruik van die Avestiese taal in die 4de-6de eeue geleidelik besig om te verdwyn. Maar wanneer het hy opgedaag? Historiese inligting vertel ons dat in die III-IV eeuedit is kunsmatig geskep met die doel om die gesange van die reeds genoemde profeet Zoroaster op te teken. Die rede vir die afname in die gebruik van die taal lê in die aanvaarding van Islam (7de eeu), toe Avestan vervang is deur Arabies, die taal van Moslem-aanbidding en godsdienstige literatuur.
As 'n Oos-Iraanse taal deur sy struktuur en aard, het Avestan duidelike verbintenisse met Sanskrit en Ou Persies. Taalkundiges-spesialiste kan hulle opspoor deur die bewaarde monumente van skryfwerk.
Kenmerke van die Avestiese taal
Onder die kenmerkende kenmerke van hierdie taal, is dit die moeite werd om eerstens te let op die samestelling van sy foneme. Dus, daar is 38 konsonantklanke in die taal, 16 vokale. Terselfdertyd word die letter in die taal, soos in Arabies, van regs na links, in 'n horisontale rigting geproduseer. Gegewe dat die taal dood is, is dit moontlik (teoreties) om dit te leer as jy wil, maar eerder moeilik. Dikwels, wanneer jy leer, die ooreenkoms van 'n taal met enige van die bestaande, selfs beter - met die een wat jy self praat (daar is ook die teenoorgestelde effek: dit is byvoorbeeld baie makliker om Romaanse tale te leer, veral Italiaans, as jy ken Latyn).
Het Avestan iets in gemeen met Russies?
Van die ooreenkomste tussen die Avestan-taal en die Russiese taal kan egter net alfabetiese skrif en die verdeling van woorde in sekere, universele vir baie tale in die algemeen, grammatikale kategorieë opgemerk word. Dit sal jou nie dwing om by 'n fundamenteel nuwe tipe aan te pas nietaaldenke, maar, helaas, sal glad nie help om die fonetiese sisteem te bemeester nie
Grammatika en woordeskat van Avestan
Een van die hoofkenmerke van die grammatika van die Avestiese taal, wat dit met ander tale verenig, is, soos reeds genoem, die verdeling van woorde in grammatikale kategorieë. So, jy kan werkwoorde, byvoeglike naamwoorde, selfstandige naamwoorde, diensdele van spraak, syfers, ensovoorts isoleer. Werkwoorde, byvoeglike naamwoorde en selfstandige naamwoorde het ook spesifieke vervoegings- en verbuigingsparadigmas. Bywoorde is onveranderlik.
Daar is ook 'n kategorie van geslag (manlik, vroulik en onsydig); naas die meervoud en enkelvoud is daar ook 'n dubbelgetal (kenmerkend van baie argaïese tale; dit het byvoorbeeld in die Oud-Slawiese en Oud-Russiese tale plaasgevind). Hooflettereindes word óf deur funksiewoorde óf deur verbuigings (uitgange) bepaal. Verbuiging van selfstandige naamwoorde kom in agt gevalle voor: Nominatief, Vokatief, Akkusatief, Instrumentaal, Datief, Vertraag, Genitief en Plaaslik.
Aktiewe en passiewe vorme word in werkwoorde onderskei; die kategorie van werkwoordtyd blyk sekondêr te wees in verhouding tot die kategorie van die werkwoordvorm (volmaak, aoristus en Praesens). Jy kan ook werkwoordstemminge onderskei, soos indikatief, optatief, injunktief, konjunktief en imperatief (bekend vir die meeste as "imperatief").
Die woordeskat van die Avestan-taal is hoofsaaklik van algemene Ariese oorsprong. Terselfdertyd het hierdie een 'n beduidende impak gehad op die tale van baie mense en kulture wat Zoroastrianisme bely, of 'n ander verband daarmee het. Sulke verbande kan byvoorbeeld in die moderne Persiese taal opgespoor word, veral in die woordeskat van die sogenaamde hoë, poëtiese styl: die woorde "paradys", "vuur" en vele ander het hul wortels in die Avestiese taal.
