Die naam Rurik word geassosieer met die antieke Russiese staat en een van die legendariese figure in die geskiedenis van Europa. Baie min is bekend oor hierdie baie moedige man.
Prins Rurik word miskien beskou as een van die mees geheimsinnige figure in Rusland. Hy is vermoedelik iewers in 808 gebore in die stad Rerik, nou herdoop na Rarog.
In die vroeë 800's het die Deense koning Gottfried hierdie stad ingeneem en beveel dat Rurik se pa, prins Godolub, opgehang moet word. Sy ma, die weduwee prinses Umila, het saam met haar twee jong kinders in 'n vreemde land weggekruip. Oor die algemeen word die tydperk van Rurik se kinderjare nie in die geskiedenis gedek nie. Die vermelding van hierdie tyd kan slegs gevind word in die Bertin Annale, toe die broers (die toekomstige prins met sy broer Harold) in 826 by die woning van die Frankiese keiser verskyn het. Koning Lodewyk die Vrome het hulle peetvader geword en aan hulle lande anderkant die Elbe gegee.
Teen die begin van die negende eeu was daar geen hele staat op ons grondgebied nie. Hier het die stamme van Chudey, Vesey, Ilmen Slaws, Krivichi, Vyatichi, Drevlyans, Polyans en ander gewoon. Vyandskap en rusies het baie dikwels tussen hulle uitgebreek, baie mense het in eindelose skermutselings gesterf.
Daarom, volgens legende, uiteindelikeendag het verteenwoordigers van al hierdie stamme bymekaargekom en’n buitelandse prins gevra om “dinge in orde te bring”. Hierdie man, volgens die kroniekskrywers, was Prins Rurik, en hierdie gebeurtenis het in 862 gebeur.
Voor die gebeure wat beskryf is, in 845, het die Varangiërs met hul bote die Elbe opgevaar en byna al die stede langs die oewer van die rivier verslaan. Hulle is gelei deur prins Rurik, wat vyf jaar later 'n groot vloot vir daardie tye gehad het, bestaande uit 350 skepe. En dit was hierdie armada wat hy oor Engeland laat val het.
In 862 het die Varangiaanse troepe die kus van Ladoga beset, en in 864 het Rurik Izborsk en Beloozero by sy besittings geannekseer.
En toe die “opgeroepen” prins 'n enkele staat op die verenigde lande van talle stamme gevorm het, het Novgorod sy hoofstad geword. Langsaan is nog 'n klein dorpie afgekap - Gorodishche, waar baie Novgorod-heersers daarna gewoon het.
In die naburige Polotsk, Beloozero en ander stede het prins Rurik sy naaste mense – medewerkers, aangestel om te regeer. Letterlik twee jaar nadat prins Rurik die troon bestyg het, het 'n opstand begin, gelei deur Vadim die Dapper. Die heerser van die Novgorod-lande kon egter ten volle bewys dat hy heeltemal in staat was om sy weerbarstige onderdane te regeer: hy het die opstand wreed onderdruk.
Teen 864, as gevolg van 'n moeilike oorlog met die Khazars, het hy daarin geslaag om Murom en Rostov te onderwerp, wat die Novgorod-prinsdom uitgebrei het, wat strek van die Volkhov tot by die monding van die Oka.
Tydens die bewind het Prins Rurik sy grense aktief versterken nuwe stede gestig. Die beleid wat deur hom gevolg is, was redelik eenvoudig: hy was deeglik bewus van die belangrikheid van die rivierhandelsroetes, waarlangs die hoofvragte uit die Ooste vervoer is. Hy het daarin geslaag om hulle te beheer en sodoende Novgorod nog ryker gemaak.
Tot sy dood het hy die heerskappy in Novgorod stewig gehou. Volgens die kroniek het Rurik sewentien jaar lank regeer. Hy het in 879 gesterf tydens 'n klopjag teen die Lopi- en Korela-stamme.
Na sy dood het die troon in Novgorod na sy seun Igor oorgegaan, maar weens die feit dat hy minderjarig was, het prins Oleg die eintlike heerskappy oorgeneem.
Ruriks, wie se dinastie die Russiese land vir meer as sewehonderd jaar regeer het, is eers aan die einde van die negentiende eeu onderbreek.
