Die groei van die stedelike bevolking is een van die belangrikste kenmerke van die moderne era. Tot onlangs was die grootste megastede van die wêreld uitsluitlik in die Europese streek en die ou beskawings van Asië geleë – China, Indië en Japan.
Twee eeue van verstedeliking: 1800-2000
Voor die 18de eeu het geen stad die drumpel van een miljoen inwoners bereik nie, met die uitsondering van Rome in antieke tye: op sy hoogtepunt was sy bevolking 1,3 miljoen mense. In 1800 was daar net een nedersetting met 'n bevolking van meer as 1 miljoen - Beijing, en in 1900 was daar reeds 15. Die tabel toon 'n lys van die tien grootste stede ter wêreld in 1800, 1900 en 2000 met die ooreenstemmende bevolking skatting.
| 1800 | 1900 | 2000 | 2015 | |||||
| 1. | Beijing | 1100 | Londen | 6480 | Tokio-Yokohama | 26400 | Tokio-Yokohama | 37750 |
| 2. | Londen | 861 | New York | 4242 | Mexico City | 17900 | Jakarta | 30091 |
| 3. | Canton | 800 | Parys | 3330 | Sao Paulo | 17500 | Delhi | 24998 |
| 4. | Konstantinopel | 570 | Berlyn | 2424 | Bombaai | 17500 | Manila | 24123 |
| 5. | Parys | 547 | Chicago | 1717 | New York | 16600 | New York | 23723 |
| 6. | Hangzhou | 500 | Wene | 1662 |
Sjanghai |
12900 | Seoul | 23480 |
| 7. | Edo | 492 | Tokio | 1497 | Kolkata | 12700 | Sjanghai | 23416 |
| 8. | Napels | 430 | Petersburg | 1439 | Buenos Aires | 12400 | Karachi | 22123 |
| 9. | Suzhou | 392 | Philadelphia | 1418 | Rio de Janeiro | 10500 | Beijing | 21009 |
| 10. | Osaka | 380 | Manchester | 1255 | Seoul | 9900 | Guangzhou-Foshan | 20597 |
Die 1800-ranglys weerspieël die demografiese hiërargie. Van die tien mees bevolkte stede is vier Chinese (Beijing, Kanton, Hangzhou en Suzhou).
Na 'n tydperk van politieke onrus het China onder die Qing-dinastie 'n lang vreedsame tydperk van demografiese uitbreiding beleef. In 1800 het Beijing die eerste stad na Rome geword (op die hoogtepunt van die Romeinse Ryk) met 'n bevolking van meer as 1 miljoen inwoners. Toe was hy nommer een in die wêreld; Konstantinopel was in 'n toestand van verval. Dan verskyn Londen en Parys (onderskeidelik tweede en vyfde). Maar Japan se stedelike tradisie is reeds duidelik in hierdie wêreldranglys, aangesien Edo (Tokio) die 19de eeu begin met 'n halfmiljoenbevolking naby dié van Parys, en Osaka is onder die toptien.
Die opkoms en val van Europa
In 1900 word die groei van die Europese beskawing duidelik. Die wêreld se groot metropolitaanse gebiede (9 uit 10) het aan die Westerse beskawing aan beide kante van die Atlantiese Oseaan (Europa en die VSA) behoort. Die vier grootste metropolitaanse streke van China (Beijing, Kanton, Hangzhou, Suzhou) het van die lys verdwyn, en het dus die agteruitgang van die Chinese ryk bevestig. Nog 'n voorbeeld van regressie was Konstantinopel. Inteendeel, stede soos Londen of Parys het in 'n versnelde tempo gegroei: tussen 1800 en 1900 het hul bevolking met 7-8 keer toegeneem. Groter Londen het 6,5 miljoen inwoners gehad, wat die aantal inwoners in lande soos Swede of Nederland oorskry het.
Die opkoms van Berlyn of New York was selfs meer indrukwekkend. In 1800 was New York Stad, met sy 63 000 inwoners, nie die grootte van 'n hoofstad nie, maar van 'n klein dorpie; een eeu later het sy bevolking 4 miljoen mense oorskry. Van die 10 megastede in die wêreld was slegs een – Tokio – buite die bestek van Europese nedersetting.
Demografiese situasie aan die begin van die XXI eeu
Teen die einde van die twintigste eeu het die grootste metropolitaanse gebiede van die wêreld elk 'n bevolking van 20 miljoen inwoners gehad. Tokio brei steeds uit in so 'n mate dat die stad die mees reusagtige agglomerasie in die wêreld geword het, met 'n bevolking van 5 miljoen meer as New Yorkers. New York City self, lank reeds nommer een, is nou in die vyfde plek met ongeveer 24 miljoen inwoners.
Destydsnet soos in 1900 net een van die tien grootste metropolitaanse gebiede buite die Europese sfeer was, is die huidige situasie heeltemal omgekeerd, aangesien nie een van die tien mees bevolkte megalopolisse tot die Europese beskawing behoort nie. Die tien grootste stede is in Asië (Tokio, Sjanghai, Jakarta, Seoel, Guangzhou, Beijing, Shenzhen en Delhi), Latyns-Amerika (Mexiko-stad) en Afrika (Lagos) geleë. Buenos Aires, wat aan die begin van die 19de eeu nog 'n dorpie was, het byvoorbeeld in 1998 in die 6de plek gekom met 'n totale bevolking van 11 miljoen mense.
Plofbare groei word in Seoel waargeneem, waar die aantal inwoners die afgelope halfeeu tien keer toegeneem het. Sub-Sahara Afrika het geen stedelike tradisie nie en is net aan die begin van hierdie proses, maar daar is reeds 'n miljoen-plus stad Lagos met 'n bevolking van 21 miljoen.
Ongeveer 2,8 miljard stadsbewoners in 2000
In 1900 het slegs 10% van die aardbewoners in stede gewoon. In 1950 was daar reeds 29% van hulle, en teen 2000 - 47%. Die stedelike bevolking van die wêreld het aansienlik toegeneem: van 160 miljoen in 1900 tot 735 miljoen in 1950 en tot 2,8 miljard in 2000
Stedelike groei is 'n universele verskynsel. In Afrika verdubbel sommige nedersettings elke dekade in grootte, as gevolg van 'n plofbare groei in die aantal inwoners en intense landelike emigrasie. In 1950 het byna elke land in Afrika suid van die Sahara 'n stedelike bevolking van minder as 25% gehad. In 1985 het hierdie situasie voortgeduur in slegs een derde van die lande, en in 7 Statedie getal burgers het geseëvier.
Stad en platteland
In Latyns-Amerika, daarenteen, het verstedeliking nogal lank gelede begin. Dit het sy hoogtepunt in die eerste helfte van die 20ste eeu bereik. Die stedelike bevolking is steeds 'n minderheid in slegs 'n baie min van die armste lande in Sentraal-Amerika en in die Karibiese Eilande (Guatemala, Honduras, Haïti). In die mees digbevolkte state stem die persentasie stedelike inwoners ooreen met die aanwysers van die ontwikkelde lande van die Weste (meer as 75%).
Die situasie in Asië is radikaal anders. In Pakistan, byvoorbeeld, is 2/3 van die bevolking landelik; in Indië, China en Indonesië - 3/4; in Bangladesj - meer as 4/5. Plattelandse bewoners oorheers grootliks. Die oorgrote meerderheid van die burgers woon steeds in landelike gebiede. Die konsentrasie van die stedelike bevolking is beperk tot verskeie gebiede van die Midde-Ooste en industriële streke van Oos-Asië (Japan, Taiwan, Korea). Dit lyk asof die hoë landelike bevolkingsdigtheid isolasie beperk en sodoende oorverstedeliking voorkom.
Die ontstaan van megastede
Stadsbewoners word geleidelik meer en meer gekonsentreer in reuse agglomerasies. In 1900 was die aantal megastede met 'n bevolking van meer as 1 miljoen mense 17. Byna almal van hulle was binne die Europese beskawing geleë - in Europa self (Londen, Parys, Berlyn), in Rusland (St. Petersburg, Moskou) of in sy Noord-Amerikaanse uitloper (New York, Chicago, Philadelphia). Die enigste uitsonderings was 'n paar stede met 'n lang geskiedenis van politieke en industriële sentrums van lande met 'n hoë bevolkingsdigtheid: Tokio, Beijing, Calcutta.
'n Halfueu later, teen 1950, het die stedelike landskap ingrypend verander. Die wêreld se grootste metropolitaanse gebiede het steeds aan die Europese sfeer behoort, maar Tokio het van die 7de na die 4de plek opgeskuif. En die mees sprekende simbool van die agteruitgang van die Weste was die val van Parys van die 3de tot die 6de plek (tussen Sjanghai en Buenos Aires), asook Londen vanaf die leiersposisie in 1900 tot nommer 11 in 1990.
Derdewêreldstede en krotbuurte
In Latyns-Amerika, en selfs meer so in Afrika, waar die wegbeweeg van die land skielik begin het, is die stedelike krisis uiters diep. Die tempo van hul ontwikkeling is twee of drie keer agter die tempo van bevolkingsgroei; die spoed van verstedeliking is nou 'n las: versnelde tegnologiese verandering en globalisering beperk die potensiaal om genoeg nuwe werk te skep, terwyl skole en universiteite elke jaar miljoene nuwe gegradueerdes na die arbeidsmark bring. Om in hierdie tipe metropool te woon is belaai met frustrasies wat politieke onstabiliteit aanwakker.
Tussen 33 agglomerasies met meer as 5 miljoen inwoners in 1990, was 22 in ontwikkelende lande. Die stede van die armste lande is geneig om die grootste in die wêreld te word. Hul buitensporige en anargistiese groei behels sulke probleme van megastede soos die vorming van krotbuurte en hutte, oorlading van infrastruktuur en verergering van maatskaplike euwels soos werkloosheid, misdaad,onsekerheid, dwelmmisbruik, ens.
Verdere uitbreiding van megastede: verlede en toekoms
Een van die opvallendste kenmerke van ontwikkeling is die vorming van megastede, veral in minder ontwikkelde lande. Volgens die VN-definisie is dit nedersettings met minstens 8 miljoen inwoners. Die groei van groot stedelike formasies is 'n nuwe verskynsel wat oor die afgelope halfeeu plaasgevind het. In 1950 was slegs 2 stede (New York en Londen) in hierdie kategorie. Teen 1990 het die megastede van die wêreld 11 nedersettings ingesluit: 3 was geleë in Latyns-Amerika (Sao Paulo, Buenos Aires en Rio de Janeiro), 2 was in Noord-Amerika (New York en Los Angeles), 2 was in Europa (Londen en Parys) en 4 in Oos-Asië (Tokio, Sjanghai, Osaka en Beijing). In 1995 was 16 uit 22 megalopolisse in minder ontwikkelde lande geleë (12 in Asië, 4 in Latyns-Amerika en 2 in Afrika - Kaïro en Lagos). Teen 2015 het hul getal tot 42 toegeneem. Onder hulle is 34 (dit wil sê 81%) in onderontwikkelde lande geleë en slegs 8 in ontwikkelde lande. Die oorgrote meerderheid van die wêreld se megastede (27 uit 42, ongeveer twee derdes) is in Asië.
Die onbetwiste leiers in die aantal miljoenêrstede is China (101), Indië (57) en die VSA (44).
Vandag is die grootste Europese metropool Moskou, wat die 15de plek beklee met 16 miljoen mense. Dit word gevolg deur Parys (29ste met 10,9 miljoen) en Londen (32ste met 10,2 miljoen). Moskou het die definisie van "megalopolis" aan die einde van die 19de eeu ontvang, toe die 1897-sensus 1 miljoen stedelinge aangeteken het.
Kandidate vir Megalopolises
Baie agglomerate sal binnekort die 8 miljoen-grens oorsteek. Onder hulle is die stad Hong Kong, Wuhan, Hangzhou, Chongqing, Taipei-Taoyuan, ens. In die VSA is kandidate ver agter in terme van bevolking. Dit is die agglomerate van Dallas/Fort Worth (6,2 miljoen), San Francisco/San Jose (5,9 miljoen), 5,8 miljoen Houston, Miami City, Philadelphia.
Slegs 3 Amerikaanse metropolitaanse gebiede – New York, Los Angeles en Chicago – het tot dusver die 8 miljoen mylpaal oorgesteek. Die vierde mees bevolkte in die Verenigde State en die eerste in Texas is Houston. Die stad is op die 64ste plek op die lys van die grootste nedersettings ter wêreld. Belowend in die Verenigde State en groei is steeds relatief klein woonbuurte. Voorbeelde van sulke entiteite is Atlanta, Minneapolis, die stad Seattle, Phoenix en Denver.
Rykdom en armoede
Die betekenis van hiperveredeling verskil van kontinent tot kontinent en van een land tot 'n ander. Die demografiese profiel, die aard van ekonomiese aktiwiteit, die tipe behuising, die kwaliteit van infrastruktuur, groeikoerse en die geskiedenis van nedersetting verskil aansienlik. Afrika-stede het byvoorbeeld geen verlede nie en word skielik oorstroom met 'n massiewe en voortdurende toestroming van arm landelike migrante (meestal kleinboere) asook uitbrei deur hoë natuurlike groei. Hul groeikoers is omtrent dubbel die wêreldgemiddeld.
In Oos-Asië, waar die bevolkingsdigtheid uiters hoog is, het groot woonbuurte, wat soms baie groot gebiede dek en 'n netwerk van omliggende dorpe insluit, verskyn as gevolg van die verbeteringekonomiese toestande.
In die Indiese subkontinent is metropolitaanse gebiede soos Bombaai, Calcutta, Delhi, Dhaka of Karachi geneig om uit te brei ten koste van landelike armoede sowel as oortollige geboortes. In Latyns-Amerika is die prentjie ietwat anders: verstedeliking het veel vroeër plaasgevind en het sedert 1980 verlangsaam; Strukturele aanpassingsbeleide het blykbaar 'n sleutelrol in hierdie ommekeer gespeel.
