In Russies is daar verskeie kategorieë byvoeglike naamwoorde: hulle is kwalitatief, relatief en besitlik. Eersgenoemde druk die eienskappe van die voorwerp uit: lank, dun, wyd, groot, stadig, rooi, ens. Die kategorie van kwaliteit sluit byvoeglike naamwoorde in wat kleur, vorm, karaktereienskappe, fisiese en tydruimtelike kenmerke van die woord wat gedefinieer word, aandui. As 'n reël het kwaliteit byvoeglike naamwoorde verskeie grammatikale kenmerke wat hulle onderskei van byvoeglike naamwoorde van ander kategorieë.
Relatiewe byvoeglike naamwoorde dui meestal op die materiaal, die samestelling van die voorwerp wat aangedui word deur die woord wat gedefinieer word, die tydelike teken of doel daarvan: plastiek, pels, ouer, môre. Al hierdie kenmerke is konstant, en byvoeglike naamwoorde vorm nie grade van vergelyking nie en het nie ander kenmerke van kwalitatiewe byvoeglike naamwoorde nie. Daarom is hulle in die meeste gevalle redelik maklik om te onderskei. Maar nie altyd nie.
Uiteindelik, nog eenkategorie - besitlike byvoeglike naamwoorde wat die behoort uitdruk van die woord wat gedefinieer word: jakkalsbont, moederserp, haaistert. Verwarring kan egter soms ontstaan aangesien dit nie altyd maklik is om tussen besitlike byvoeglike naamwoorde te onderskei nie. Voorbeelde is illustratief: jakkalsbont en jakkalsjas (dit wil sê gemaak van jakkalsbont), haaivin en haai-steak (van haai), nogal 'n beduidende verskil, nie waar nie? Besitlike byvoeglike naamwoorde kan ook met kwalitatiewe verwar word, maar dit is skaars en gebeur gewoonlik as die byvoeglike naamwoord in figuurlike sin gebruik word - "beergang".
Boonop het besitlike byvoeglike naamwoorde (anders as byvoeglike naamwoorde van ander kategorieë) nul eindes. In die frase "beerbont" word die byvoeglike naamwoord uit die selfstandige naamwoord "beer" gevorm deur die agtervoegsel "ij" by te voeg en het 'n nul-uitgang, en die byvoeglike naamwoorde "rooi", "ver" het die einde "ij". Om die rangorde van byvoeglike naamwoorde te ken, kan dus ook help wanneer 'n woord volgens samestelling ontleed word.
In Russiese Engelse handboeke is daar ook 'n mate van verwarring oor wat om as besitlike byvoeglike naamwoorde te beskou, aangesien hulle tradisioneel bestudeer word in die onderwerp van besitlike voornaamwoorde, en dus onderskei tussen die relatiewe en absolute vorme van voornaamwoorde. In Britse Engels is daar egter nie so 'n klassifikasie nie, daar is slegs besitlike voornaamwoorde en besitlike byvoeglike naamwoorde, gegee intabel hieronder.
| Besittende byvoeglike naamwoorde | Besittende voornaamwoorde | ||
| my | my | myn | my |
| jou | jou | jou | jou |
| sy | sy | sy | sy |
| haar | haar | haar | haar |
| dis | sy/haar | ||
| ons | ons | ons s'n | ons |
| jou | jou | jou | jou |
| hulle | hulle | hulle | hulle |
Besitlike byvoeglike naamwoorde in Engels word dus dikwels na verwys as die relatiewe vorm van besitlike voornaamwoorde, maar in werklikheid bestaan so 'n kategorie nie. Dit is gedoen vir die gerief om Engelse grammatika te bestudeer, aangesien hierdie woorde in Russies werklik voornaamwoorde is.
Byvoeglike naamwoorde in hierdie geval is maklik om te onderskei, want hulle vereis altyd na hulselfselfstandige naamwoord (m.a.w. my pen, sy jas), terwyl voornaamwoorde gebruik word in grammatikale konstruksies soos hierdie potlood is myne, daardie rok is syne (m.a.w. hulle word nie gevolg deur 'n selfstandige naamwoord nie). Besitlike byvoeglike naamwoorde in albei tale is 'n onderwerp met baie nuanses om te oorweeg, daarom is dit die beste om dit deeglik te bestudeer.
