In die noordwestelike deel van moderne Litaue is daar 'n gebied wat etlike eeue gelede Samogitia genoem is, wat uit Litaus as "laer" vertaal word. Dit het 'n unieke ligging gehad, tussen die besittings van die Teutoniese en Livoniese ordes, maar dit was juis die rede vir die gereelde veldslae om Samogitia, want beide ordes kon dit vir 'n lang tyd nie verdeel nie. In die middel van die XIII eeu het die Litause heerser Mindovg besluit om hierdie land aan die Livoniërs te gee, maar 'n bietjie meer as tien jaar het verloop en die mense wat Samogitia bewoon het, kon hul grondgebied terugwen en aan die stryd deelneem met die Teutoniese Orde.
Begin van die Groot Oorlog van 1409-1411
Heel aan die begin van die XIV eeu, op voorstel van Prins Vitovt, was Zhematiyya onder die heerskappy van die Duitsers. En die begeerte van die Litause prinsdom om hierdie lande ten alle koste te herwin, het die oorsaak geword van die Groot Oorlog van 1409-1411, waarvan die resultate betreurenswaardig blyk te wees virTeutoniese orde. In die lente van 1409 het 'n massa-opstand in die Prinsdom Litaue begin teen die aggressiewe beleid van die Teutone.
Binnekort bereik die nuus hiervan die meester van die orde Ulrich von Juningen, en hy het besluit om oorlog teen Litaue en Pole te verklaar. Dit het op 6 Augustus 1409 gebeur. Dit het albei kante 'n geruime tyd geneem om troepe op te lei, en na 'n effense stilte, in die laat herfs, het vyandelikhede begin.
Die verloop van die oorlog
Aan die begin van die oorlog het die grootte van die leër van die Litaus-Poolse alliansie die Duitse een aansienlik oorskry. In Julie 1410 kon die leër van die unie Pruise bereik, waar die grens van die gebied van die Teutoniese Orde langs die rivier verbygegaan het. Aan die ander kant het een van die Duitse afdelings vir hulle gewag en beplan om skielik die mededingers aan te val nadat hulle die rivier oorgesteek het, maar die Litause prins Vitovt het hul plan voorsien en sy troepe beveel om rond te gaan.
Begin van die Slag van Grunwald
Die Duitsers het naby die dorpie Grunwald op hul teenstanders gewag. In die middel van Julie het afdelings van Litaue en Pole hulle genader en die geveg begin. Die datum van die Slag van Grunwald is 15 Julie 1410.
Terwyl die vegters van die Teutoniese Orde in hinderlaag was, het die meester die opdrag gegee om die gebied intensief vir die geveg voor te berei: die Duitsers het verskeie lokvalle gegrawe, en ook onopvallende plekke vir gewere en kruisboogskutters toegerus. Ten spyte van die feit dat die mededingers van die verkeerde kant aangeval het van waar hulle verwag is, het die Teutoniese Orde al sy voordele vaardig gebruik.
Voordat dinge begin hetdie beroemde slag van die Groot Oorlog van 1409-1411, het albei leërs in drie kolomme opgetree, wat "gufs" genoem word.
Poolse bevelvoerder met die charismatiese naam Jagiello was nie haastig om die begin van die aanval aan te kondig nie, en die troepe het sy simboliese bevel begin verwag. Maar prins Vitovt was minder geduldig en het die opmars van die Tataarse kavallerie beveel, wat onmiddellik na die geveg gehaas het nadat die Teutone uit versteekte kanonne begin skiet het. Toe die Duitsers 'n waardige afwysing gee, het die vegters van die unie begin terugtrek, en Jagiello het oor 'n nuwe plan begin dink. Die Duitsers het meer dwaas opgetree: verheug dat hulle in staat was om die offensief af te weer, het hulle die Litauers en Pole sonder enige taktiek begin agtervolg en al hul skuilings en voorbereide strikke agtergelaat. Prins Vitovt het daarin geslaag om betyds hierop te reageer, en die meeste van die Teutone is binne 'n paar uur omsingel en vernietig.
Hoogte van die Slag van Grunwald
Wood oor so 'n fout, het die Hoofstukmeester besluit om 'n kragtiger aanval te loods en sy troepe beveel om op te vorder, wat die begin van 'n groot geveg was. Almal het hierdie dag onthou as die datum van die Slag van Grunwald.
Die meester het alles goed genoeg beplan sodat die Teutone goeie stellings kon begin inneem, in verband waarmee Jagiello besluit het om al die Litause troepe wat in reserwe was, te onttrek. Na sowat vyf uur se geveg het die Unie-soldate weer begin terugtrek, en die vreugdevolle Duitsers het hulle weer begin agtervolg.
Gevegdie optrede van die Groot Oorlog van 1409-1411 is bekend vir die interessante en dikwels onverwagse vir die opponent strategiese skuiwe van Prins Vytautas en sy bevelvoerder Jagiello. Toe Jagiello van die vervolging verneem het, het Jagiello nog 'n reservaat na die slagveld gebring. Ulrich von Jungingen het besef dat die aantal vyandelike vegters net aan die toeneem is, en het die tweede linie van sy ruiters beveel om die Litaue te omsingel. Albei kante het begin om uit ammunisie te raak, en kort voor lank het byna almal oorgeskakel na hand-tot-hand-gevegte. Vitovt, wat dit dopgehou het, kon wag vir die regte oomblik en het die oorblywende ruiters beveel om die Duitsers van die linkerflank, waar hul bevel geleë was, te omsingel. Hulle het nie tyd gehad om hul heerser te beskerm nie, en baie gou is die meester, saam met sy gevolg, doodgemaak. Toe die Teutone hiervan verneem het, het hulle gevlug. Litause troepe het nog 'n paar dae op die veld deurgebring, en is toe na Marlborok, die huidige Marienburg, wat hulle sonder enige hindernisse bereik het. So het die Pools-Litouse alliansie gewen en Samogitia herwin.
Resultate van die Groot Oorlog
In die eerste maande van 1411 het Prins Vitovt en die res van die alliansie 'n vredesverdrag met die Teutone aangekondig, op voorwaarde dat hulle 'n skadeloosstelling sou betaal en alle voorheen verowerde gebiede sou terugbesorg. Die resultate van die Groot Oorlog van 1409-1411 het geblyk nie net vir die Litaue voordelig te wees nie, maar ook vir ander lande in die omgewing, en wat in die verlede dikwels deur die Teutoniese Orde oorval is. Na die oorlog het die Teutone, wat groot verliese gely het, 'n vreedsamer beleid begin volg.
