“Ons kyk almal na Napoleons,” het Pushkin eenkeer geskryf en die invloed wat Napoleon Bonaparte op die gedagtes van sommige van sy ambisieuse tydgenote gehad het, korrek opgemerk. Daar is inderdaad min persoonlikhede in die geskiedenis wat so 'n duiselingwekkende opgang gemaak het - van 'n onbekende luitenant tot 'n keiser met 'n aanspraak op wêreldoorheersing.
Dit maak nie saak dat hy aan die einde van sy lewe moes afstand doen van alle prestasies, insluitend die kroon nie, nietemin is dit vandag amper onmoontlik om 'n persoon te vind wat niks van Bonaparte gehoor het nie. Duisende toeriste, wat in Parys aankom, gaan na die Les Invalides - die plek waar die graf van Napoleon geleë is.
Klein Korsikaans
In Augustus 1769 is die seun van Napoleone in die adellike Korsikaanse familie van Buonaparte gebore. Natuurlik is die Korsikaanse aristokrasie glad nie dieselfde as die Franse nie. Volgens een Britse historikus was die ouers van die toekomstige keiser in werklikheid klein grondeienaars, die enigste ding wat hulle met die adelstand verenig het, was die teenwoordigheid van 'n familiewapen.
Die jare van Napoleon se lewe in Korsika het 'n groot afdruk op sy karakter gelaat. Hy was altyd baie toegewyd aan sy ma en familie in die algemeen. Toe Bonaparte keiser word, het hy probeer om 'n geskikte troon vir syne te vindtalle familielede: broers, nefies, stiefkinders.
Franse taal wat Napoleon onder leiding van die monnik Recco bemeester het, en op die ouderdom van 9 het hy nie kinderwerke van Voltaire, Plutarchus, Rousseau, Cicero gelees nie. Napoleon se pa het al die verbindings wat vir hom beskikbaar was, sy seun in 'n militêre skool naby Parys geplaas in 1779. Hier het hy geleer om goed te omhein en nie toe te laat dat sy oortreders, die nageslag van aristokratiese families, wat die arm Korsikaan gespot het nie.
Brigadier-generaal
Toe die rewolusie in Frankryk begin het, was Napoleon met vakansie op sy geboorte-eiland. Teen hierdie tyd het hy sy militêre opleiding voltooi en gedien as 'n tweede luitenant in 'n klein provinsiale garnisoen. Die rewolusie, as die einde van absolutisme, is onvoorwaardelik deur die toekomstige keiser aanvaar. Nietemin, Napoleon, wat van orde gehou het, was teen 'n onbeheerbare populêre opstand.
Gedurende die jare van revolusionêre chaos in Korsika het die bevrydingsbeweging hervat. Aangesien Napoleon die stryd teen Frankryk teëgestaan het, is hy gevange geneem. Nadat hy uit 'n Korsikaanse tronk ontsnap het, het Bonaparte by die weermag aangesluit wat Toulon beleër het. Hier, in Desember 1793, het hy die geleentheid gehad om beroemd te word, danksy persoonlike heldhaftigheid tydens die aanval op die vesting.
Wel, nadat hy in die herfs van 1795, namens die Directory, die koninklike rebellie in net 4 uur onderdruk het, het die hele Frankryk van Generaal Bonaparte geleer, en sy briljante loopbaan het 'n rolmodel geword. Napoleon se leër verafgod. Benewens ongeëwenaarde persoonlike moed, het hy die soldate omgekoop met 'n omgee-houding, sodat hullesonder huiwering was hulle gereed om hul lewens vir hom te gee.
In navolging van die afgod
Die graf van Napoleon in Parys, of eerder sy sarkofaag, is in die middel van die saal geleë, langs die omtrek waarvan daar 12 beeldhouwerke is van Nike, die antieke Griekse godin van oorwinning. Hierdie getal stem ooreen met die aantal gevegte wat deur die groot bevelvoerder gewen is, insluitend Borodino.
Napoleon se afgod sy hele lewe lank was Alexander die Grote, wat in 'n kort tydjie 'n groot ryk geskep het. Soortgelyke planne is deur Bonaparte self gekoester. Ná die seëvierende Italiaanse veldtog het nie net Frankryk nie, maar die hele Europa oor hom begin praat. In hierdie tyd is 'n romantiese beeld van Napoleon gevorm, wat baie tydgenote geïnspireer het.
Die volgende militêre ekspedisie, hierdie keer na Egipte, was nie so triomfantlik nie. Op die oomblik toe die Franse weermag met 'n werklike nederlaag gedreig is, het die nuus gekom van 'n politieke krisis in Parys. Napoleon het die vooruitsig gehad om die mag te verkry wat hy so aanhoudend gesoek het.
Nadat hy die leër in Egipte verlaat het, is hy in die geheim na Frankryk, waar hy gou as eerste konsul geproklameer is, en 5 jaar later, in Desember 1804, het Bonaparte sy eie manjifieke kroning in die Notre Dame-katedraal gereël.
Here van die wêreld
Die grafte van baie Franse monarge is in die abdij van Saint-Denis geleë. Maar vir Napoleon was die laaste toevlugsoord die Staatshuis vir die Invalides, wat eens vir siek oorlogsveterane geskep is.
Heel waarskynlik, aangesien die keiser op die hoogtepunt van glorie was, het die keiser van 'n heeltemal ander begraafplaas gedroom. Na alles, aan die begin van die XIX eeu.die Franse leër onder sy bevel is as feitlik onoorwinlik beskou. Napoleon het die politieke kaart van Europa na eie goeddunke oorgeteken, nuwe koninkryke geskep.
Die hoogtepunt van sy krag val op 1805-1810. Die Franse hof word een van die briljantste in Europa, en die keiser self is getroud met 'n prinses uit die Habsburg-familie. Ten spyte van die sameswerings en koalisies wat teen hom geskep is, het Napoleon aanhou glo in sy gelukkige ster selfs nadat hy uit Rusland gevlug het.
Laaste kans
In 1813 was daar 'n geveg naby Leipzig, wat Napoleon verloor het. Boonop moes hy 'n verloëning teken en in ballingskap op die eiland Elba gaan. Hier het dit gelyk of hy homself by sy lot berust, maar in werklikheid was Bonaparte besig om 'n veldtog in Frankryk voor te berei om die verlore mag te herwin.
Sy plan was gedeeltelik suksesvol. Die klein leër van Napoleon in die lente van 1815 is met entoesiasme deur die Franse begroet. Hy het in Parys aangekom en weer die Tuileries-paleis beset. Die herstel was egter van korte duur. Napoleon was nou omring deur meestal verraaiers, wat hy self nie opgemerk het nie.
Die hoogtepunt van die Honderd Dae van sy bewind was die geveg, of liewer die algehele nederlaag van die Franse leër naby die dorpie Waterloo (België). Napoleon, wat aan die Britte oorgegee het, is weer in ballingskap gestuur, hierdie keer na die eiland St. Helena, verlore in die see.
Op die rand van 'n ryk
Aan die begin van die 19de eeu was Groot-Brittanje 'n magtige koloniale ryk. Onder haar oorsese besittings was 'n kleinklipperige eiland St. Helena in die suidelike Atlantiese Oseaan. Tweeduisend kilometer het dit van die naaste (Afrika) kus geskei. Dit was hier waar die afgesette monarg sy dae geëindig het, en hier is die leë graf van Napoleon.
Low, die goewerneur van die eiland, geskrik deur gerugte oor die komende eskader van die verbanne keiser se medewerkers, het voortdurend die Britse regering gevra om nog kanonne te stuur om die kuslyn te versterk.
Nog 'n voorkomende maatreël wat deur hom gekies is, was die regime van buitengewone erns waarin die gevangene aangehou moes word. Die voormalige keiser was weliswaar nie in die tronk nie, hy kon relatief vrylik om die eiland beweeg, wat net 19 km lank was.
Die laaste jare van Napoleon se lewe, wat op Sint Helena deurgebring is, was die hopeloosste. Ons weet van hulle uit boeke wat generaal Laskas geskryf het na die dood van Bonaparte. Hy was een van die min wat vrywillig saam met die voormalige keiser in ballingskap gegaan het.
Nie so lank gelede nie, as gevolg van 'n chemiese ontleding van die bewaarde hare van Bonaparte, is gevind dat hy met arseen vergiftig is. Napoleon is vroeg in Mei 1821 dood. Volgens amptelike bewyse was die oorsaak van dood maagkanker.
Waar is Napoleon begrawe?
Op die eiland St. Helena is daar steeds 'n beskeie grafsteen, omring deur 'n ysterheining - die begraafplaas van 'n man wat eens die lot van die Europese vasteland bepaal het. Kort na die dood van Bonaparte het die Franse gewordeis dat die as van hul keiser na Frankryk vervoer word vir 'n waardige begrafnis.
Die Britse regering het uiteindelik vorentoe gegaan, en in Oktober 1840 is Napoleon se graf op St. Helena geopen. Die oorskot van die keiser is in twee kiste, lood en ebbehout, na Frankryk vervoer. Uiteindelik, op 15 Desember, met 'n groot byeenkoms van mense, is Napoleon se sarkofaag aan die Les Invalides afgelewer.
Vyf dae lank het die Franse na die kerk van St. Louis gekom om voor die as van die oorlede keiser te buig. Die majestueuse graf vir hom is eers in 1861 voltooi. Hier is die sarkofaag met die oorblyfsels van Bonaparte vandag nog.
In plaas van 'n gevolgtrekking
Napoleon, wie se lewe en dood steeds die onderwerp van talle studies is, bly een van die mees bespreekte historiese figure. Houding teenoor hom is soms diametraal teenoorgesteld.
Niemand sal nietemin die groot rol ontken wat Bonaparte aan die begin van die 19de eeu in die Europese geskiedenis gespeel het nie. Om hierdie rede is die graf van Napoleon in die Paryse Les Invalides ingesluit by die lys van uitstappies wat toeriste aan die hoofstad van Frankryk bekendstel.
