Die relatiwiteitsteorie, wat aan die begin van die vorige eeu aan die wetenskaplike gemeenskap voorgelê is, het 'n plons gemaak. Die skrywer daarvan, A. Einstein, het die hoofrigtings van fisiese navorsing vir dekades wat kom, bepaal. Moet egter nie vergeet dat die Duitse wetenskaplike in sy werk talle ontwikkelings van sy voorgangers gebruik het nie, insluitend die bekende relatiwiteitsbeginsel van Galileo, die beroemde Italiaanse wetenskaplike.
Die Italiaanse wetenskaplike het 'n beduidende deel van sy lewe aan die studie van meganika gewy en een van die stigters van so 'n tak van fisika soos kinematika geword. Galileo se eksperimente het hom toegelaat om tot die gevolgtrekking te kom dat daar geen fundamentele verskille in die toestande van rus en eenvormige beweging is nie – die hele punt is watter verwysingspunt geneem sal word. Die beroemde fisikus het daarop gewys dat die wette van meganika nie geldig is vir enige een gekose koördinaatstelsel nie, maar vir alle stelsels. Hierdie beginsel het in die geskiedenis ingegaan asGalileo se relatiwiteitsbeginsel, en die stelsels begin traagheid genoem word.
Die wetenskaplike het sy teoretiese berekeninge met plesier bevestig met talle voorbeelde uit die lewe. Die voorbeeld met die boek aan boord van die skip was veral gewild: in hierdie geval, relatief tot die skip self, is dit in rus, en relatief tot die waarnemer op die wal, beweeg dit. Galileo se beginsel bevestig sy tesis dat daar geen verskil tussen rus en beweging is nie.
Die relatiwiteitsbeginsel wat op hierdie manier deur Galileo geformuleer is, het 'n plons onder sy tydgenote gemaak. Die ding is dat almal voor die publikasie van die werke van die Italiaanse wetenskaplike oortuig was van die waarheid van die leerstellings van die antieke Griekse wetenskaplike Ptolemaeus, wat aangevoer het dat die aarde 'n absoluut beweginglose liggaam is, in verhouding tot watter ander dinge beweeg. Galileo het hierdie idee vernietig en nuwe horisonne vir die wetenskap oopgemaak.
Terselfdertyd moet nóg Galileo se relatiwiteitsbeginsel nóg die traagheidswet geïdealiseer word. Inderdaad, gebaseer op hierdie formulering, kan ons aflei dat al hierdie bepalings absoluut geldig is vir enige parameters van spoed en afstande tussen liggame, maar dit is nie so nie. Die eerste stap vanaf die leerstelling van Galileo-Newton na die relatiwiteitsteorie was die ontwikkeling deur Gauss, Gerber en Weber van die teoretiese grondslae van die verskynsel, wat "potensiële vertraging" genoem is.
Nie Galileo of Newton, as gevolg van die kennisvlak wat op daardie stadium bestaan het, kon selfsraai dat wanneer die spoed van 'n liggaam die spoed van lig nader, die traagheidswette eenvoudig ophou om te werk. En oor die algemeen is Galileo se relatiwiteitsbeginsel slegs ideaal vir daardie sisteme wat uit twee liggame bestaan, dit wil sê die invloed van ander voorwerpe en verskynsels daarop is so onbeduidend dat dit afgeskeep kan word. Beweging in so 'n sisteem ('n voorbeeld is die rotasie van die Aarde om die Son) is later absoluut genoem, alle ander bewegings is relatief genoem.
