Die Balkan-streek word dikwels die "kruitvat" van Europa genoem. En nie toevallig nie. In die 20ste eeu het oorloë en konflikte van verskillende groottes so nou en dan hier uitgebreek. Ja, en die Eerste Wêreldoorlog het hier begin, nadat die erfgenaam van die Oostenryk-Hongaarse troon in Sarajevo vermoor is. In die vroeë 1990's het die Balkanlande nog 'n ernstige skok beleef - die ineenstorting van Joego-Slawië. Hierdie gebeurtenis het die politieke kaart van die Europese streek aansienlik herteken.
Die Balkanstreek en sy geografie
Op 'n relatief klein area van 505 duisend vierkante kilometer is al die Balkanlande geleë. Die geografie van die skiereiland is baie uiteenlopend. Sy kuslyn is sterk gedissekteer en word gespoel deur die water van ses seë. Die grondgebied van die Balkan is oorwegend bergagtig en swaar ingekeep deur diep canyons. Die hoogste punt van die skiereiland - Berg Musala - skiet egter selfs tot 3000 meter hoog te kort.
Nog twee natuurlike kenmerke is kenmerkend van hierdie streek: die teenwoordigheid van 'n groot aantal kleineilande langs die kuslyn (hoofsaaklik in Kroasië), sowel as die wydverspreide karstprosesse (dit is in Slowenië waar die beroemde Karst-plato geleë is, wat gedien het as die skenker van die naam vir 'n aparte groep landvorme).
Die naam van die skiereiland kom van die Turkse woord balkan, wat "groot en beboste bergreeks" beteken. Die noordelike grens van die Balkan word gewoonlik langs die Donau- en Sava-rivier getrek.
Balkanlande: lys
Vandag is daar tien staatsentiteite in die Balkan (waarvan 9 soewereine state is en een gedeeltelik erken word). Hieronder is 'n lys van hulle, insluitend die hoofstede van die Balkanlande:
- Slowenië (hoofstad - Ljubljana).
- Griekeland (Athene).
- Bulgarye (Sofia).
- Roemenië (Boekarest).
- Macedonia (Skopje).
- Bosnië en Herzegovina (Sarajevo).
- Serwië (Belgrade).
- Montenegro (Podgorica).
- Kroasië (Zagreb).
- Republiek Kosovo (gedeeltelik erkende staat met hoofstad in Pristina).
Daar moet kennis geneem word dat Moldawië in sommige streekklassifikasies ook by die Balkanlande ingesluit is.
Die Balkanlande is op die pad van onafhanklike ontwikkeling
In die tweede helfte van die 19de eeu was al die Balkan-volke onder die juk van Turkye, sowel as die Oostenryk-Hongaarse Ryk, wat nie kon bydra tot hul nasionale en kulturele ontwikkeling nie. In die 60's en 70'svoorverlede eeu het nasionale bevrydingsaspirasies in die Balkan verskerp. Die Balkanlande, een vir een, probeer die pad van onafhanklike ontwikkeling aanpak.
Die eerste van hulle was Bulgarye. In 1876 het 'n opstand hier begin, wat egter wreed deur die Turke onderdruk is. Woedend oor sulke bloedige optrede, as gevolg waarvan ongeveer 30 duisend Ortodokse Bulgare gesterf het, het Rusland oorlog teen die Turke verklaar. Op die ou end is Turkye gedwing om die onafhanklikheid van Bulgarye te erken.
In 1912, na die voorbeeld van die Bulgare, het Albanië ook onafhanklikheid bereik. Terselfdertyd skep Bulgarye, Serwië en Griekeland die sogenaamde "Balkan-unie" om hulself finaal van Turkse onderdrukking te bevry. Gou is die Turke van die skiereiland verdryf. Slegs 'n klein stukkie grond met die stad Konstantinopel het onder hulle heerskappy gebly.
Nadat hulle hul gemeenskaplike vyand verslaan het, begin die Balkanlande egter onder mekaar veg. Dus val Bulgarye, met die steun van Oostenryk-Hongarye, Serwië en Griekeland aan. Roemenië was die laaste wat militêre ondersteuning verskaf het.
Die Balkan het op 28 Junie 1914 uiteindelik in 'n groot "kruitvat" verander toe prins Ferdinand, erfgenaam van die Oostenryk-Hongaarse troon, in Sarajevo deur Princip vermoor is. So het die Eerste Wêreldoorlog begin, wat byna die hele Europa betrek het, asook sommige lande van Asië, Afrika en selfs Sentraal-Amerika.
Die ineenstorting van Joego-Slawië
Yugoslavia is in 1918 geskep, onmiddellik na die likwidasie van die OostenrykseHongaarse Ryk. Die proses van sy ineenstorting, wat in 1991 begin het, het die destyds bestaande politieke kaart van Europa aansienlik herteken.
Slowenië was die eerste wat Joego-Slawië verlaat het as gevolg van die sogenaamde 10-dae oorlog. Kroasië het gevolg, maar die militêre konflik tussen Kroate en Serwiërs het 4,5 jaar geduur en minstens 20 000 lewens geëis. Terselfdertyd het die Bosniese Oorlog voortgeduur, wat gelei het tot die erkenning van die nuwe staatsentiteit van Bosnië en Herzegovina.
Een van die laaste stadiums van die ineenstorting van Joego-Slawië was die referendum oor die onafhanklikheid van Montenegro, wat in 2006 gehou is. Volgens die resultate het 55,5% van die Montenegrine vir afskeiding van Serwië gestem.
wankelrige onafhanklikheid vir Kosovo
Op 17 Februarie 2008 het die Republiek van Kosovo eensydig sy onafhanklikheid verklaar. Die reaksie van die internasionale gemeenskap op hierdie gebeurtenis was uiters gemeng. Tot op hede word Kosovo, as 'n onafhanklike staat, deur slegs 108 lande (uit 193 VN-lede) erken. Onder hulle is die VSA en Kanada, Japan, Australië, die meeste EU-lande, asook sommige lande in Afrika en Latyns-Amerika.
Die republiek se onafhanklikheid is egter nog nie deur Rusland en China (wat lede van die VN-Veiligheidsraad is) erken nie, wat verhoed dat Kosovo 'n volle lid van die wêreld se belangrikste internasionale organisasie word.
Ten slot…
Moderne Balkanlande het hul pad na onafhanklikheid aan die einde van die 19de eeu begin. Die proses van grensvorming egterin die Balkan is steeds nie verby nie.
Tot op datum staan tien lande in die Balkanstreek uit. Dit is Slowenië, Griekeland, Bulgarye, Roemenië, Masedonië, Bosnië en Herzegovina, Serwië, Montenegro, Kroasië, en ook die gedeeltelik erkende staat Kosovo.
