Die Vrede van Portsmouth is 'n ooreenkoms tussen die Russiese Ryk en Japan oor die staking van vyandelikhede. Dit was hierdie verdrag wat die sinnelose en vernietigende Russies-Japannese Oorlog wat van 1904 tot 1905 geduur het, beëindig het. Hierdie belangrike gebeurtenis het op 23 Augustus 1905 in Portsmouth, 'n Amerikaanse dorp, plaasgevind met die bemiddeling van die Amerikaanse regering. Die ooreenkoms is deur beide partye onderteken. As gevolg van hom het Rusland die reg verloor om die Liaodong-skiereiland te huur en die alliansieverdrag met China, wat voorsiening gemaak het vir 'n militêre alliansie tussen hierdie state teen Japan, beëindig.
Redes vir die begin van die Russies-Japannese oorlog
Japan was vir 'n lang tyd 'n geslote land, maar in die tweede helfte van die 19de eeu het dit skielik begin bevry word, oopgegaan vir buitelanders, en sy onderdane het aktief begin om Europese state te besoek. Die vordering was goed gemerk. Teen die begin van die 20ste eeu het Japan 'n kragtige vloot en leër geskep - dit is aangehelp deur buitelandse ervaring, wat die Japannese in Europa aangeneem het.
Eilandstaatnodig is om die gebied uit te brei, en daarom het dit 'n militêre aggressie geloods wat op nabygeleë lande gemik was. China het die eerste slagoffer van Japan geword: die aggressor het daarin geslaag om verskeie eilande te vang, maar dit was duidelik nie genoeg nie. Die staat het oë op die lande van Mantsjoerye en Korea gelê. Natuurlik kon die Russiese Ryk nie sulke astrantheid duld nie, want die land het sy eie planne gehad vir hierdie gebiede, die herbou van spoorweë in Korea. In 1903 het Japan herhaalde onderhandelinge met Rusland gevoer in die hoop om die konflik vreedsaam op te los, maar alles tevergeefs. Sonder om ooreen te stem oor die verdeling van die land, het die Japannese kant onverwags 'n oorlog ontketen deur die ryk aan te val.
Die rol van Engeland en die Verenigde State in die oorlog
Trouens, Japan het nie besluit om Rusland op sy eie aan te val nie. Die Verenigde State en Engeland het haar daartoe gedruk, want dit was hulle wat finansiële ondersteuning aan die land verskaf het. As dit nie vir die medepligtigheid van hierdie state was nie, sou Japan nie in staat wees om tsaristiese Rusland te verslaan nie, want op daardie stadium het dit nie 'n onafhanklike mag verteenwoordig nie. Die vrede van Portsmouth sou dalk nie gesluit gewees het as nie die besluit van die borge om by militêre aksie betrokke te raak nie.
Ná Tsushima het Engeland besef dat Japan selfs te goed versterk het, sodat hulle die koste van die oorlog aansienlik verminder het. Die Verenigde State het die aggressor op elke moontlike manier ondersteun, en selfs Frankryk en Duitsland verbied om vir die Russiese Ryk op te staan en met vergelding gedreig. President Theodore Roosevelt het sy eie slinkse plan gehad - om beide kante van die konflik uit te put met langdurige vyandelikhede. Maar hierhy het nie die onverwagse versterking van Japan en die nederlaag van die Russe beplan nie. Die sluiting van die Portsmouth-vrede sou beswaarlik plaasgevind het sonder die bemiddeling van Amerika. Roosevelt het hard gewerk om die twee militante kante te versoen.
Mislukte pogings om vrede te maak
Sonder die finansiële ondersteuning van die VSA en Engeland het Japan ekonomies merkbaar verswak. Ten spyte van aansienlike militêre prestasies in die oorlog met Rusland, het die land, onder druk van voormalige borge, na vrede begin neig. Japan het verskeie pogings aangewend om met die vyand te versoen. Die Japannese het vir die eerste keer in 1904 oor versoening begin praat, toe die Russe in Groot-Brittanje genooi is om 'n ooreenkoms te sluit. Onderhandelinge het nie plaasgevind nie: Japan het geëis dat die Russiese Ryk erken dat dit die staking van vyandelikhede begin het.
In 1905 het Frankryk as tussenganger tussen die strydende lande opgetree. Die oorlog het die belange van baie Europese state aangetas, daarom wou hulle dit so gou moontlik beëindig. Frankryk was op daardie stadium nie in die beste situasie nie, 'n krisis was aan die broei, daarom het sy haar hulp aan Japan aangebied en bemiddeling oorgeneem om vrede te sluit. Hierdie keer het die aggressor geëis dat die Russiese Ryk 'n kapitulasie-skadeloosstelling betaal, maar Russiese diplomate het sulke voorwaardes botweg geweier.
VSA-bemiddeling
Nadat die Japannese 'n losprys van 1 200 miljoen jen van Rusland en die eiland Sakhalin geëis het om mee te begin, het die Amerikaanse regering onverwagsgeskaar by die ryk. Roosevelt het Japan gedreig met die onttrekking van alle steun. Miskien sou die voorwaardes van die Portsmouth-vrede anders gewees het as dit nie vir Amerikaanse ingryping was nie. Die Amerikaanse president, aan die een kant, het probeer om die Russiese Ryk te beïnvloed, onopvallend raad aan die tsaar te gee, en aan die ander kant het hy druk op die Japannese geplaas, wat hulle laat dink het oor die betreurenswaardige toestand van die land se ekonomie.
Japan se vredesvoorwaardes
Die aggressor wou die meeste uit die oorlog haal. Daarom wou Japan sy invloed in Korea en Suid-Mantsjoerye behou, die hele eiland Sakhalin inneem en 'n losprys van 1 200 miljoen jen ontvang. Natuurlik, vir die Russiese Ryk was sulke toestande ongunstig, sodat die ondertekening van die Portsmouth-vrede onbepaald uitgestel is. Witte, die verteenwoordiger van Rusland, het botweg geweier om skadeloosstelling te betaal en Sakhalin af te staan.
Konsessies aan Japan
Soos Ishii later in sy memoires erken het, het hul land te doen gehad met 'n Rusland wat nooit iemand iets betaal het nie. Die fermheid van Russiese diplomasie en die ontneming van die ondersteuning van borge het die Japannese verstom. Die vrede in Portsmouth was op die rand van ineenstorting, het die Japannese regering vergader in 'n vergadering wat 'n hele dag geduur het. Besluit of die oorlog vir Sakhalin voortgesit moet word. Op 27 Augustus 1905 is 'n besluit geneem om die eiland te verlaat en nie skadeloosstelling te eis nie. Die staat was so uitgeput dat dit nie moontlik was om vyandelikhede voort te sit nie.
Russiese toesig
Intussen het die president van die Verenigde State 'n telefoonboodskap aan die Russiese tsaar gestuur, inwat hy aangeraai het om die eiland Sakhalin te gee. Die Russiese Ryk wou vrede hê, want die regering moes die naderende rewolusie onderdruk. Die koning het egter ingestem om slegs die suidelike deel van die eiland af te staan. Die vrede van Portsmouth kon op ander voorwaardes onderteken gewees het, want die Japannese het reeds besluit om inbreuk op Sakhalin te laat vaar. Op 27 Augustus, onmiddellik na die einde van die vergadering, het dit bekend geword oor die besluit van die koning. Die Japannese regering het natuurlik nie die kans gemis om nuwe grondgebied te gryp nie. Die Japannese het weliswaar risiko's geneem, want as die inligting nie korrek was nie, sou vrede nie weer gesluit word nie. Die amptenaar wat dit oorhandig het sou hara-kiri moes doen in geval van mislukking.
Uiteindelik is die Vrede van Portsmouth op 5 September 1905 onderteken. Die Russiese ambassadeur het toegegee aan Japannese eise, soos die tsaar hom aangesê het. Gevolglik het die Tokio-regering 'n invloedsfeer in Korea gekry, huurregte op die Liaodong-skiereiland, die Suid-Mantsjoerye Spoorweg en ook die suidelike deel van Sakhalin ontvang. Japan het weliswaar nie die reg gehad om die eiland te versterk nie.
Wat het die Vrede van Portsmouth vir beide kante van die konflik gebring?
Die datum van die ondertekening van die vredesverdrag was veronderstel om die laaste punt in die konflik te wees en die begin om die ekonomie uit puin te bring. Ongelukkig het nie Rusland of Japan uit die Russies-Japannese Oorlog gewen nie. Dit was alles 'n mors van tyd en geld. Die Japannese het die ondertekening van die vredesverdrag as 'n persoonlike belediging, vernedering, en die land was eintlik verwoes. In die Russiese Ryk en so'n rewolusie was aan die broei, en die verlies van die oorlog was die laaste strooi van populêre woede. Aan die begin van die 20ste eeu het nie die beste tye vir beide state aangebreek nie. 'n Rewolusie het in Rusland begin …
