Surcouf was die grootste Franse duikboot. Sy het tydens die Tweede Wêreldoorlog in beide die Franse Vloot en die Vrye Vlootmagte gedien. Sy is die nag van 18/19 Februarie 1942 in die Karibiese Eilande verlore, moontlik na 'n botsing met 'n Amerikaanse vragskip. Die boot is vernoem na die Franse privateer Robert Surcouf. Sy was die grootste duikboot wat gebou is totdat dit in 1943 deur Japan se eerste I-400 klas duikboot oortref is.
Historiese konteks
Die Washington-vlootooreenkoms het streng beperkings geplaas op die vlootkonstruksie van die groot maritieme moondhede, sowel as die beweging en bewapening van slagskepe en kruisers. Geen ooreenkomste is egter gemaak om die werkverrigting van ligte skepe soos fregatte, vernietigers of duikbote te reguleer nie. Daarbenewens, om die beskerming van die land en sy koloniale ryk te verseker, het Frankryk die konstruksie georganiseergroot duikbootvloot (79 eenhede in 1939). Duikboot "Surkuf" was veronderstel om die eerste in die klas van duikbote te wees. Dit was egter die enigste een wat voltooi is.
Rol in die oorlog
Die missie van die nuwe duikbootmodel was soos volg:
- Bevestig kommunikasie met die Franse kolonies.
- In samewerking met Franse vloot-eskaders, soek en vernietig vyandelike vlote.
- Jag na vyandelike konvooie.
Armaments
Die kruiser "Surkuf" het 'n tweegeweerrewolwer gehad met 'n 203-millimeter (8-duim) geweer, dieselfde kaliber as die swaar kruiser (die hoofrede waarom dit die "su-marine cruiser" genoem is - "kruisduikboot") met 600 rondtes.
Die duikboot is ontwerp as 'n "onderwater swaar kruiser", ontwerp om te soek en betrokke te raak in oppervlakgevegte. Vir verkenningsdoeleindes was daar 'n waarnemingsdryfvliegtuig Besson MB.411 aan boord van die skip - in 'n hangar wat aan die agterkant van die gevegstoring gebou is. Die vliegtuig is egter ook gebruik om wapens te kalibreer.
Die boot was toegerus met twaalf torpedo-lanseerders, agt 550 mm (22 duim) torpedobuise en vier vierhonderd millimeter (16 duim) torpedobuise bykomend tot twaalf ekstra torpedo's. Die 203 mm / 50 kanonne van die 1924-model was in 'n verseëlde rewolwer geleë. Die wapen van die Surkuf-boot het 'n magasynkapasiteit van sestig rondtes gehad en is deur 'n meganiese rekenaar beheer.'n instrument met 'n afstandmeter van vyf meter (16 voet), hoog genoeg gestel om die horison van elf kilometer (6.8 myl) te sien en in staat is om binne drie minute na die oppervlak te skiet. Deur die boot se periskope te gebruik om die vuur van die hoofgewere te beheer, kan die Surkuf hierdie reikafstand tot sestien kilometer (8,6 mph; 9,9 myl) vergroot. Die optelplatform was oorspronklik bedoel om waarnemingsdekke vyftien meter (49 voet) hoog te lig, maar hierdie ontwerp is vinnig laat vaar weens die effek van die rol.
Bykomende toerusting
Die Besson-toesigvliegtuig is een keer gebruik om vuur na 'n maksimum geweerafstand van 26 myl (42 km) te rig. 'n Lugafweergeweer en masjiengewere is bo-op die hangar geïnstalleer.
Die duikboot-kruiser Surkuf het ook 'n 4,5 meter (14 voet 9 duim) motorboot gedra en 'n vragruim bevat met voorsienings vir 40 gevangenes of 40 passasiers. Die duikboot se brandstoftenks was baie groot.
Die maksimum veilige duikdiepte was tagtig meter, maar die Surkuf-duikboot kon tot 110 meter duik sonder merkbare vervorming van die dik romp met 'n normale werksdiepte van 178 meter (584 voet). Die duikdiepte is bereken as 491 meter (1611 voet).
Ander kenmerke
Die eerste bevelvoerder was fregatkaptein (ekwivalente titel) Raymond de Belote.
Die vaartuig het verskeie tegniese probleme ondervind weens die 203mm-gewere.
As gevolg van die kleindie hoogte van die afstandmeter bo die oppervlak van die water, was die praktiese afstand 12 000 meter (13 000 yd) met 'n afstandmeter (16 000 meter (17 000 yd) met periskoop-sig), heelwat onder die normale maksimum van 26 000 meter (28 000 yd).
Die duikboot-kruiser "Surkuf" was nie toegerus vir vuur in die nag nie weens die onvermoë om die rigting van die skoot in die donker te volg.
Die monterings is ontwerp om 14 skote van elke geweer af te vuur voordat hulle krag oorlaai is.
Voorkoms
Surkuf is nooit olyfgroen geverf soos in talle modelle en bloudrukke getoon nie. Vanaf die oomblik dat sy te water gelaat is tot 1932, is die boot dieselfde grys geverf as die oppervlak oorlogskepe, toe "Pruisiese" donkerblou, wat gebly het tot die einde van 1940, toe die boot in twee kleure grys geverf is, wat kamoeflering bedien het. op die romp en gemonteerde rewolwer.
Die Franse duikboot Surcouf word dikwels uitgebeeld as 'n 1932-boot, wat die vlag van die Vrye Franse Vlootmagte dra, wat eers in 1940 gebruik is.
Geskiedenis in die konteks van oorlog
Kort ná die lansering van die duikboot het die Londense vlootverdrag uiteindelik perke op duikbootontwerpe geplaas. Elke ondertekenaar (insluitend Frankryk) is onder meer toegelaat om nie meer as drie groot duikbote te hê nie, waarvan die standaardverplasing nie 2800 ton sou oorskry nie,met gewere van kaliber nie groter as 150 mm (6,1 duim). Die Surcouf-duikboot, wat hierdie perke sou oorskry het, is spesifiek op aandrang van die Minister van Vloot Georges Leig van die reëls vrygestel, maar ander groot duikbote van hierdie klas kon nie meer gebou word nie.
In 1940 was die Surcouf in Cherbourg gesetel, maar in Mei, toe die Duitsers binnegeval het, is sy na Brest oorgeplaas na 'n sending in die Antille en die Golf van Guinee. Tesame met die fregat Kaptein Martin, nie in staat om onder die water te duik nie en met net een enjin en 'n vasgekeerde roer aan die gang, het die boot oor die Engelse Kanaal gedryf en skuiling in Plymouth gesoek.
Op 3 Julie het die Britte, wat bekommerd was dat die Franse vloot na die oorgawe van Frankryk deur die Duitse vloot oorgeneem sou word, Operasie Catapult van stapel gestuur. Die Koninklike Vloot het die hawens waar die Franse oorlogskepe gestasioneer was, versper, en die Britte het aan die Franse matrose 'n ultimatum gestel: neem deel aan die stryd teen Duitsland, vaar buite die bereik van die Duitsers, of word deur die Britte in die wiele gery. Die Franse matrose het teësinnig die voorwaardes van hul bondgenote aanvaar. Die Noord-Afrikaanse vloot by Mers el Kebir en skepe gebaseer by Dakar (Wes-Afrika) het egter geweier. Die Franse slagskepe in Noord-Afrika is uiteindelik aangeval en almal behalwe een het by hul vasmeerplekke gesink.
Franse skepe wat in hawens in Brittanje en Kanada vasgemeer het, het ook gewapende mariniers, matrose en soldate aan boord geneem, maar die enigste ernstige voorval was in Plymouth aan boordvan die Surcouf op 3 Julie, toe twee Royal Navy-duikbootoffisiere en 'n Franse vaandel, Yves Daniel, dodelik gewond is, en die Britse matroos L. S. Webb deur 'n dokter aan boord doodgeskiet is.
Ná die nederlaag van Frankryk
Teen Augustus 1940 het die Britte die omskakeling van die Surcouf-duikboot voltooi en dit aan die Franse bondgenote teruggegee en dit aan die Vrye Vloot (Forces Navales Françaises Libres, FNFL) gegee om konvooie te bewaak. Die enigste offisier wat nie van die oorspronklike bemanning gerepatrieer is nie, die fregatkaptein Georges Louis Blason het die nuwe bevelvoerder geword. Weens gespanne verhoudings tussen Engeland en Frankryk met betrekking tot die duikboot, het elke staat beskuldigings gemaak dat die ander kant vir Vichy Frankryk spioeneer. Die Britte het ook beweer dat die Surkuf-boot hul skepe aangeval het. Later is 'n Britse offisier en twee matrose aan boord gestuur om kontak met Londen te behou. Een van die werklike nadele van die boot was dat dit 'n bemanning van meer as honderd mense benodig het, wat drie spanne volgens konvensionele duikbootstandaarde verteenwoordig het. Dit het gelei tot die onwilligheid van die Koninklike Vloot om haar weer te aanvaar.
Die duikbootkruiser het toe na die Kanadese basis in Halifax, Nova Scotia gegaan en trans-Atlantiese konvooie begelei. In April 1941 is die boot by Devonport deur Duitse vliegtuie beskadig.
Nadat die Amerikaners die oorlog betree het
Op 28 Julie het Surcouf na die US Navy Yard in Portsmouth gevaar,New Hampshire, vir 'n herstelwerk van drie maande.
Nadat sy die skeepswerf verlaat het, het die kruiser na New London, Connecticut, gereis, moontlik om bykomende opleiding vir haar bemanning te ontvang. Die Surcouf het New London op 27 November verlaat en na Halifax teruggekeer.
In Desember 1941 het die skip die Franse admiraal Emile Muselier na Kanada gebring en in Quebec aangekom. Terwyl die admiraal in Ottawa was en met die Kanadese regering beraadslaag het, is die kaptein van die boot deur The New York Times-verslaggewer Ira Wolfer genader en gevra oor die gerugte of dit waar is dat die duikboot Saint Pierre en Miquelon vir die Vrye Franse sou bevry. Wolfer het die duikboot na Halifax begelei, waar op 20 Desember die Vry-Franse korvette Mimosa, Aconite en Alysse by hulle aangesluit het, en op 24 Desember het die vloot beheer oor die Vry-Franse eilande sonder weerstand oorgeneem.
Verenigde State Sekretaris van Buitelandse Sake, Cordell Hull, het pas 'n ooreenkoms met die Vichy-regering aangegaan wat die neutraliteit van Franse besittings in die westelike halfrond waarborg, en het gedreig om te bedank as die Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt besluit om oorlog toe te gaan. Roosevelt het dit gedoen, maar toe Charles de Gaulle geweier het om hierdie verdrag tussen die Amerikaners en die Vichys te aanvaar, het Roosevelt die kwessie van die hand gewys. Ira Wulfert se verhale, baie gunstig vir die Vrye Franse, het bygedra tot die verbreek van diplomatieke betrekkinge tussen die Verenigde State en Vichy Frankryk. Die toetrede van die Verenigde State tot die oorlog in Desember 1941 het die ooreenkoms outomaties nietig verklaar, maar die Verenigde State het nie diplomatieke betrekkinge metdeur die Vichy-regering tot November 1942.
In Januarie 1942 het die Vrye Franse besluit om die duikboot vernoem na die seerower Surcouf na die Stille Oseaan-teater te stuur nadat dit weer na die Royal Navy Dockyard in Bermuda verskeep is. Haar skuif suid het gerugte laat ontstaan dat sy Martinique in die naam van Vry Frankryk van die Vichy gaan bevry.
Oorlog met Japan
Na die begin van die oorlog met Japan, is die bemanning van die duikboot beveel om na Sydney (Australië) via Tahiti te gaan. Sy het Halifax op 2 Februarie na Bermuda vertrek en op 12 Februarie na die Panamakanaal vertrek.
Surkuf-duikboot. Waar is sy dood?
Die kruiser het in die nag van 18/19 Februarie 1942 verdwyn, sowat 80 myl (70 seemyl of 130 km) noord van Cristobal, Colón, op pad na Tahiti via die Panamakanaal. Die Amerikaanse verslag meld dat die verdwyning te wyte was aan 'n toevallige botsing met die Amerikaanse vragskip Thompson Likes, wat op daardie baie donker nag alleen van Guantanamobaai af gevaar het. 'n Vragskip het 'n botsing met 'n voorwerp aangemeld wat sy sy en kiel gekrap het.
Die ongeluk het 130 mense dood (insluitend vier lede van die Royal Navy) onder bevel van kaptein Georges Louis Nicolas Blayson. Die verlies van die Surcouf is op 18 April 1942 amptelik deur die Free French Headquarters in Londen bekend gemaak en is die volgende dag in The New York Times berig. Aanvanklik egter niedaar is berig dat die kruiser gesink is as gevolg van 'n botsing met 'n Amerikaanse skip, tot Januarie 1945.
Ondersoek
Die Franse kommissie se ondersoek het tot die gevolgtrekking gekom dat die verdwyning die gevolg was van 'n misverstand. 'n Gekonsolideerde Geallieerde patrollie wat dieselfde waters in die nag van 18-19 Februarie patrolleer, kon die duikboot aangeval het en glo dat dit Duits of Japannees is. Hierdie teorie word deur verskeie feite ondersteun:
- Bewyse van die bemanning van die vragskip Thompson Likes, wat per ongeluk met die duikboot gebots het, beskryf dit as kleiner as wat dit werklik was. Daar word baie gereeld na hierdie getuienisse verwys in alle publikasies oor die onderwerp.
- Die skade wat aan die Amerikaanse skip aangerig is, was te swak om met die kruiser te bots.
- Die posisie van die duikboot vernoem na Robert Surkuf het nie ooreengestem met enige posisie van die Duitse duikbote op daardie stadium nie.
- Die Duitsers het nie gedurende die oorlog U-bootverliese in hierdie sektor geregistreer nie.
Die ondersoek na die voorval was spontaan en laat, terwyl 'n latere Franse ondersoek die weergawe bevestig het dat die sinking weens "vriendelike vuur" was.
Hierdie gevolgtrekking is ondersteun deur admiraal Aufan in sy boek The French Navy in the Second World War, waarin hy sê: “Om redes wat klaarblyklik nie polities van aard was nie, is sy snags in die Karibiese Eilande gestamp deur 'n Amerikaanse vragskip."
Aangesien niemand die botsingsplek van die kruiser amptelik nagegaan het nie, is sy verblyfplek onbekend. As aanvaar word dat die voorval met die Amerikaanse vragskip wel die duikboot gesink het, sou die wrak op 'n diepte van 3 000 meter (9 800 voet) lê.
'n Monument ter herdenking van die sink van die duikboot verrys in die hawe van Cherbourg in Normandië, Frankryk.
Spekulasie en samesweringsteorieë
Met geen definitiewe bevestiging dat die Thompson Likes met die duikboot gebots het nie, en die plek van sy ongeluk nog nie opgespoor is nie, is daar alternatiewe teorieë oor die lot van die Surkuf-duikboot.
Ondanks die voorspelbare storie dat dit deur die Bermuda-driehoek ('n fantasiesone wat twee dekades ná die duikboot se verdwyning ontstaan het) opgesluk is, is een van die gewildste teorieë dat die duikboot gesink is deur óf die Amerikaanse duikbote USS Makriel en Marlin, of 'n Amerikaanse Kuswag-lugskip. Op 14 April 1942 het 'n skip torpedo's op hulle afgevuur op pad van New London na Norfolk. Die torpedo's het verbygegaan, maar die terugvuur het geen resultaat opgelewer nie. Sommige het bespiegel dat die aanval deur die Surkuf uitgevoer is, wat gerugte laat ontstaan het dat die duikboot se bemanning na die Duitse kant oorgeloop het.
In reaksie op bogenoemde teorie het kaptein Julius Grigore Jr., wat 'n boek oor die Surkuf se geskiedenis in besonderhede nagevors en geskryf het, 'n prys van een miljoen dollar aangebied aan enigiemand wat kan bewys dat die duikboot betrokke was in skadelike aktiwiteite verwante oorsaak. Vanaf 2018 is die prys nie toegeken nie, want so 'n vakman is nog nie gevind nie.
James Russbridger het sommige van die teorieë in sy boek Who Sunk the Surcouf? Hy het almal maklik gevind om te weerlê, behalwe een - die rekords van die 6de Heavy Bomber Group wat uit Panama gevlieg het, wys dat hulle 'n groot duikboot gesink het op die oggend van 19 Februarie. Aangesien geen Duitse duikbote daardie dagboot in die gebied verlore gegaan het nie, dit kan die Surkuf wees. Die skrywer het voorgestel dat die botsing die radio van die Surkuf beskadig het, en die beskadigde boot het na Panama gedryf, met die hoop op die beste.
Serower Robert Surcouf kon nie eers dink dat 'n skip wat bestem is om aanleiding te gee tot sulke legendes na hom vernoem sou word nie.
In Christina Kling se roman Circle of Bones is die fiktiewe verhaal van die verlies van die Surkuf deel van 'n sameswering deur die Skull and Bones-organisasie. Die komplot is gekoppel aan die geheime vereniging se pogings om die oorblyfsels van die duikboot te vernietig voordat dit in 2008 gevind is. Daar is baie sulke bespiegelings, want "Surkuf" is die tier van die sewe seë, en sy vreemde verdwyning was 'n onaangename verrassing vir almal.
Die roman Strike from the Sea deur Douglas Riemann vertel van die fiktiewe susterskip van die Surcouf genaamd die Soufrière, wat deur 'n Franse bemanning aan die Royal Navy oorhandig word en daarna gebruik word om Singapoer te verdedig, waarna dit aan die Vrye Franse Vloot oorhandig.
Franse liefde vir duikbote
Franse duikbootvloot van die Tweede Wêreldoorlogoorlog was destyds een van die grootste ter wêreld. Hy het 'n beduidende rol tydens die Tweede Wêreldoorlog gespeel, maar het 'n moeilike diensgeskiedenis gehad as gevolg van Frankryk se vreemde houding tydens die oorlog. Tydens die konflik het byna sestig duikbote, meer as 3/4 van die totaal, verlore gegaan.
Ná die Eerste Wêreldoorlog het Frankryk 'n vloot van byna veertig duikbote van verskillende klasse gehad, asook elf voormalige Duitse duikbote. Hulle was meestal verouderd (almal teen die 1930's geskrap) en Frankryk het daarin belanggestel om hulle te vervang.
Terselfdertyd was die groot wêreldmoondhede besig om 'n wapenbeperkingsverdrag by die Washington-vlootkonferensie in 1922 te onderhandel. Daar was sprake van 'n algehele verbod op duikbote, dit wil sê om die gebruik daarvan te verbied ('n kursus wat deur die VK goedgekeur is). Frankryk en Italië het hierteen gekant. Die konferensie het egter beperkings geplaas op die aantal en grootte van oorlogskepe van verskillende soorte wat lande kon bou. Die aflandige duikboot was beperk tot een en 'n half ton, terwyl die kusduikboot beperk was tot 600 ton, hoewel daar geen beperking was op die aantal van hierdie vaartuie wat gebou kon word nie.
Die eerste duikbote wat Frankryk ná die Eerste Wêreldoorlog gebou het, was drie duikbote. Hulle is oorspronklik volgens 'n Roemeense orde gebou, en is vir die Franse vloot voltooi en in 1921 in gebruik geneem.
In 1923, die Franse Vloothet bestellings geplaas vir 'n reeks tipe 2 kus- en buitelandse vaartuie. Die bestelling is by drie verskillende ontwerpkantore geplaas, wat gelei het tot drie verskillende ontwerpe met dieselfde spesifikasies. Gesamentlik bekend as die 600-reeks, was dit die Sirène-, Ariane- en Circé-klasse, vir 'n totaal van tien bote. Hulle is in 1926 gevolg deur die 630-reeks, nog drie klasse van dieselfde buro. Dit was die Argonaute-, Orion- en Diane-klasse, met nog sestien bote. In 1934 het die vloot die gestandaardiseerde Admiraliteit-ontwerp gekies, die Minerve-klas van ses bote, en in 1939 die Aurore-klas, 'n groter, baie verbeterde weergawe van die Minerve. En 'n skip met 'n meer uitgebreide ontwerp is bestel, maar nie gebou nie weens die nederlaag van Frankryk in 1940 en die daaropvolgende wapenstilstand.
'n Paar woorde ter afsluiting
Frankryk het met vrymoedigheid geëksperimenteer met die konsep van 'n duikbootkruiser, die beste in vergelyking met ander vlote van daardie tyd. In 1926 het sy die Surcouf gebou, vir baie jare die grootste duikboot wat ooit gebou is. Die skip het egter 'n klein rol in die Franse vlootstrategie gespeel, en die eksperiment is nie herhaal nie.
Frankryk het dus in 1939 'n vloot van 77 duikbote gehad, wat dit destyds die vyfde grootste duikbootmag ter wêreld gemaak het. Surkuf-klas vernietigers het 'n groot rol in haar vloot gespeel.
