Almal met selfs die geringste belangstelling in politiek het meer as een keer opgemerk dat die bevolking en die regering van die Verenigde Koninkryk hulself beskou as verteenwoordigers van die land wat 'n leidende posisie in die Westelike Halfrond beklee. Hierdie geloof het nie in 'n vakuum ontwikkel nie. Vir etlike eeue het Groot-Brittanje werklik uitgestrekte gebiede beheer wat oor die hele wêreld versprei was.
Britse koloniale ryk
Die kaart van 'n klein eilandstaat het heel aan die begin van die 17de eeu begin toeneem. Dit was toe, in 1607, dat die Britte die eerste nedersetting in Noord-Amerika gestig het. Terselfdertyd, met die ontstaan van die Oos-Indiese Kompanjie ('n kommersiële onderneming geskep deur dekreet van Elizabeth I), het die kolonisasie van Indië begin.
Na die voltooiing van die Bourgeois Revolusie (1645), wat die oorgang van die staat van 'n absoluut monargiese na 'n bourgeois stelsel beteken het, het Engeland, deur gewapende konfrontasie met mededingende Spanje en Frankryk, beheer oor die grootste deel geneem. Noord-Amerikaanse vasteland.
The Royal African Company, wie se hoofbron van inkomste die slawehandel was, asook goudmynbou aan die westelike kus van Afrika, is in 1660 gestig en het tot 1752 geduur. Dit is die slawehandel (ongeveer 3,5 miljoen mense is vervoer) wat as die ekonomiese basis van die Eerste Britse Ryk beskou word.
Kaarte het deur die hele tydperk van sy bestaan verander. In die daaropvolgende jare, as gevolg van 'n uitgebreide (aggressiewe) beleid, het die hele Indië, die eiland Ceylon, Australiese en Nieu-Seelandse gebiede onder die beheer van die land gekom.
Die status van die grootste koloniale ryk, "waarop die son nooit ondergaan nie", het Engeland teen die middel van die 19de eeu ontvang.
Die Britse Ryk op sy hoogtepunt
Die kaart van al die besittings van die Verenigde Koninkryk van daardie tydperk word konvensioneel in twee dele verdeel:
- kolonies wat uit setlaars bestaan;
- verowerde gebiede.
Inwoners van die hervestigingkolonies was meestal Engelse migrante. In gunstige toestande vir die bevolking is 'n regime van administratiewe en later politieke outonomie gou gevestig.
Dertien metropolitaanse gebiede (gebiede wat deur die eienaarstaat regeer word) is van die kaart van die Britse Ryk afgesny weens die Amerikaanse Revolusionêre Oorlog (1775-1783), veroorsaak deur buitensporige belasting deur die owerhede. Die aanneming van die Britse Noord-Amerika-wet het die administratiewe status van Kanada verander. As gevolg van die Grondwet van 1867 het syhet 'n heerskappy van Groot-Brittanje geword ('n onafhanklike staat binne die ryk, wat die oppergesag van die monarg erken, en regeer deur 'n plaaslike goewerneur-generaal).
Bestuur verowerde lande
Die kastestruktuur van die samelewing, stamverskille, territoriale en linguistiese onenigheid, fragmentering (meer as 600 leengoedere) het bygedra tot die vorming van die tweede tipe kolonies op die lande van Indië. Na aanleiding van die troepe het handelaars en nyweraars na die besette lande getrek. Gebiede is onderwerp aan sistematiese roof, Engelse gebruike en taal is afgedwing, nasionale identiteit is beperk.
Die leuse van politiek het die slagspreuk geword: "Verdeel en heers", waarvolgens die beste stelsel vir die bestuur van die besette gebiede is om vyandigheid tussen bevolkingsgroepe aan te blaas en dit in die belang van die veroweraars te gebruik. Talle rebellies, waarvan die bekendste die Sepoy-rebellie van 1857 was, is met ongekende brutaliteit onderdruk.
Permanente militêre konflikte het die regering gedwing om die administratiewe stelsel van Indië te hersien. Die Oos-Indiese Kompanjie is ontbind, waarvan die gedrag van wie se verteenwoordigers massiewe eise van die plaaslike bevolking veroorsaak het. Die administrasie is gelei deur 'n goewerneur-generaal of onderkoning, wat ondergeskik was aan die Ministerie van Indiese Sake, doelbewus geskep om die situasie te verander; Die Engelse koningin is tot Keiserin van Indië uitgeroep. Administratiewe hervormings het netformele resultaat en het nie noemenswaardige verbeterings in die lewens van die plaaslike bevolking gebring nie.
Ierland, wat in die 12de eeu verower en tydens die tweede militêre uitbreiding vernietig is, sonder 'n normaal funksionerende ekonomie, het in 1800 deel van die Verenigde Koninkryk geword. Die Engelse aristokrate, wat hier landgoedere besit het, het die bevolking skaamteloos onderdruk. Die Iere, wat nie by die stroom van massa-immigrasie aangesluit het nie en in hul geboorteland gebly het, het in uiters ellendige omstandighede geleef. Die plaaslike bevrydingsbeweging het die regering gedwing om te verander en in 1869-1870 het dit 'n reeks dekrete uitgevaardig wat die regte van die Iere met die Britte ietwat gelyk gemaak het. Ongelukkig het die innovasies net die ryk gemeenskapslaag geraak.
Beslaglegging van Nederlandse besittings
Teen die einde van die eeu, industriële Duitsland en die Verenigde State van Amerika vervang die Verenigde Koninkryk uit leidende posisies in die wêreld ekonomie, sy leierskap was verlore. 'n Toename in die aantal kolonies was die enigste uitweg vir die Engelse bourgeoisie. 'n Aantal Arabiese en Afrika-gebiede, sowel as die res van Indië (Birma), het onder die beheer van die Verenigde Koninkryk gekom as gevolg van 'n reeks wrede oorloë teen Nederland. Kaart van die Britse Ryk van die 19de eeu, 'n kontinentale staat met 'n grondgebied van net meer as 200 duisend vierkante meter. km en 'n bevolking van minder as 40 miljoen mense, was 'n ryk met 'n oppervlakte van meer as 30 miljoen vierkante meter. km en 'n bevolking van 'n halfmiljoen mense.
Die ineenstorting van die ryk
Kleindie staat, wat buitensporige imperiale ambisies gehad het, kon aan die einde van die 19de en begin van die 20ste eeu nie meer die bestuur van uitgestrekte gebiede hanteer nie en was gedwing om 'n aantal toegewings te maak. Australië het 'n unie van vyf administratief outonome state geword en is afgesny van die kaart van die Britse Ryk na die Grondwet van 1867, wat die Australiese kolonies van die Verenigde Koninkryk verenig het. Die Unie van Suid-Afrika het in 1910 'n Britse heerskappy geword.
Weens die massa-immigrasie vanaf die Britse Eilande van die Engelssprekende bevolking na die dominiumlande, is 'n beduidende stratum van die geletterde bevolking daar geskep. Die onafhanklikheid en rol van beheerde state in die wêreld se politieke en ekonomiese prosesse het toegeneem. Hierdie tendense het bygedra tot die geleidelike vermindering in die grootte van die kaart van die Britse Ryk. In die eerste helfte van die 20ste eeu het die Britse dominiums verenig en die naam "Commonwe alth of Nations" ontvang, wat vandag nog gebruik word.
