Afrika is die tweede grootste kontinent in die wêreld na Eurasië, sy grondgebied is 29 miljoen km2, wat ongeveer 20,4% van die hele landoppervlak van die Aarde is. Die meeste van die kenmerke van hierdie kontinent, soos flora, fauna en klimaat, is te danke aan sy geografiese ligging.
Geografiese ligging
Afrika is in die Suidelike Halfrond geleë en word deur die ewenaar gekruis. Dit lei daartoe dat die vasteland 'n groot hoeveelheid sonlig en hitte ontvang, en dit verklaar weer hoekom Afrika die warmste kontinent is.
Die vasteland se reliëf is meestal plat, aangesien dit op 'n soliede Afrika-plaat sit, waarvan die botsing met die Eurasiese plaat tot die vorming van die Atlasgebergte gelei het. In die suide en ooste van die vasteland is daar verskeie hooglande, waarvan twee - Ahaggar en Tibesti - in die Sahara geleë is. Afrika word slegs van Asië geskei deur die kunsmatig geskepte Suez-kanaal.
Die hoogste punt van die vasteland is die bekende vulkaan Kilimanjaro, wie se hoogte 5895 meter is, en die laagste punt isdit is die Assalmeer, wat 157 meter bo seespieël is.
Afrikaanse klimaat
Enige student weet dat Afrika die warmste kontinent op die planeet is, maar nie almal weet hoekom die gemiddelde temperatuur hier hoër is as op ander vastelande nie. Die rede hiervoor is die feit dat die ewenaar hier presies in die middel loop. Dit lei daartoe dat Afrika in die vier warmste klimaatsones is.
Die meeste van die gebied is in die subekwatoriale sone geleë. Hier kan jy die reën- en droë seisoene duidelik onderskei, in teenstelling met die ewenaar, wat een van die hoofredes is dat Afrika die warmste kontinent is. Hierdie klimaatsone het sy oorsprong in die Golf van Guinee en strek tot diep in die vasteland, tot by die Victoriameer. Dit is onmoontlik om seisoene hier te onderskei, want die temperatuur in hierdie gordel is stabiel. Die klimaat in die tropiese en subtropiese sones is soortgelyk, hierdie gebiede word gekenmerk deur helder weer en lae reënval.
Binne en eksterne waters
Die warmste kontinent word gespoel deur die Indiese Oseaan in die noordooste en die Atlantiese Oseaan in die weste, asook die Middellandse See en Rooi See in die ooste en noordooste, onderskeidelik.
Die binnelandse waters van Afrika sluit die Nyl, Kongo, Niger, Zambezi en ander waterare in. Die Nyl is die tweede langste rivier in die wêreld naas die Amasone, met 'n lengte van ongeveer 6852 km. Dit ontstaan by die bolope van die Rucarara-rivier, en eindig wanneer dit in die Middellandse See vloei. Die Nyldelta verskaf water'n aansienlike bevolking van kusgebiede vir baie millennia.
Die grootste meer in Afrika is Victoria, wat ook die tweede grootste varswatermeer ter wêreld is.
Minerale hulpbronne
In die wêreldekonomie is Afrika nie bekend as die warmste kontinent op die planeet nie, maar as een van die hoofbronne van baie minerale. Suid-Afrika is die rykste land in natuurlike hulpbronne, daar is baie neerslae van verskeie grondstowwe.
Op die grondgebied van Suid-Afrika is daar afsettings van erts, wolfram, chromiet en uraanerts. Die noordelike deel van die vasteland is ryk aan sink, molibdeen, kob alt en lood, terwyl die westelike deel ryk is aan steenkool en olie.
Som saam te vat, moet daarop gelet word dat die grondgebied van hierdie kontinent nog nie ten volle ontwikkel is nie, en baie spesies flora en fauna wat in die trope woon, is nog nie bestudeer nie. Maar die hulpbronne wat hier is, dien as 'n gewigtige argument om voort te gaan om die warmste kontinent te verken. Afrika was en sal steeds geheimsinnig en aanloklik wees vir baie avonturiers en wildliefhebbers.
