Vir baie jare was die Cook Straat, met sy bekendheid, moeilike navigasie en moeilike navigasietoestande, 'n baie belangrike kommunikasiewaarde vir die ekonomie en sosiale lewe van Nieu-Seeland.
Legendes van die Maori-stamme
Die Nieu-Seelandse argipel, waar die Cook Straat geleë is, is 'n gebied aan die einde van die wêreld. Weens sy afgeleë ligging van Eurasië en groot eilande, het hierdie hoek van die planeet lank 'n afgesonderde plek gebly waar geen menslike voet voet gesit het nie. Die eerste inwoners - die Maori, wat aan die begin van die tweede millennium van Polinesië hier aangekom het, het die seestraat tussen die Noord- en Suid-eilande van die argipel Raukawa Moana ("Bitter blare") genoem. Baie legendes word geassosieer met hierdie belangrike waterweg onder die inheemse mense. Volgens een van hulle is die seestraat ontdek deur die groot leier Kup, wat 'n groot seekat gejaag het. 'n Seemonster wat baie probleme vir die inwoners van die kus veroorsaak, is deur 'n dapper vegter in die Tori-kanaal doodgemaak.
Op Europese kaarte
Die eerste Europeërs van die ekspedisie van die Nederlandse seevaarder Abel Tasman het eers in 1642 in hierdie streek verskyn. Maar ernstige verkenning van die gebiedhet, byna 130 jaar later, die uitstaande Engelse reisiger en kartograaf James Cook deurgebring. Vir die eerste keer in die geskiedenis het Europese kaarte die groot versperringsrif en Cook Straat (vernoem na 'n Royal Navy-kaptein), honderde kilometers van die ooskus van die Australiese vasteland gewys.
Die eerste setlaars uit die lande van die Ou Wêreld het in die 40's van die XΙX eeu op die eilande verskyn. So is die moderne stede Wellington, Nelson, Wanganui gevorm. In 1858 is die eerste vuurtoring opgerig - 'n elf meter lang gietystertoring van 'n agthoekige vorm. Weens die nabyheid van walvismigrasieroetes was daar tot die middel van die vorige eeu baie basiswalvisstasies aan die kus van die seestraat geleë. Die vestings van die Tweede Wêreldoorlog het tot vandag toe oorleef.
Geografiese data
Wat is Cook Strait? Dit is 'n natuurlike bevaarbare slagaar wat gevorm is as gevolg van tektoniese metamorfose gedurende die laaste ystydperk. Verbind die waters van die Stille Oseaan en die Tasman See. Die lengte is ongeveer 107 km. Die breedte wissel van 22 tot 91 km. Die heersende diepte is 80-100 meter, die maksimum is 1092 m.
Sterk stormwinde in die seestraat is nie ongewoon nie. Subtropiese oseaniese klimaat heers. Die gemiddelde temperatuur in die winter is +8˚С, in die somer - +16˚С. Neerslag (tot 1445 mm/jaar) val in die vorm van reën. Sneeu val net in sommige hoë berggebiede.
Navigasievoorwaardes
Die steil kus van die Suid- en Noord-eilande, met 'n totale lengtemeer as 1,2 duisend km, waar die Cook Straat die enigste gaping is, vorm 'n natuurlike "windtonnel" in hierdie gebied. Winde, veral suidelik, kan hier tot skrikwekkende snelhede versnel. Sterk getystrome en talle onderwatergesteentes vererger die situasie. Honderde matrose en dosyne skepe het hul laaste toevlug in die waters van die seestraat gevind.
Die mees tragiese is die ramp van die TEV Wahine-veerboot wat die roete Wellington - Lyttelton (1968) bedien. In daardie tyd het 53 mense slagoffers van die diepsee geword. Berug is die Cook Straat en die inwoners van ons land. Dit was hier dat die Sowjet-passasierskip "Mikhail Lermontov" in Februarie 1986, nadat hy in 'n slaggat beland het, gesink het. Alle deelnemers aan die vaart is gered. maar die treurige lys van slagoffers is aangevul deur 'n bemanningslid - werktuigkundige P. Zaglyadimov. Kenners stry steeds oor wat die skipbreuk veroorsaak het - 'n noodlottige kombinasie van omstandighede of 'n vlieënier se fout.
Terloops, die Pelorus-Jack-dolfyn het die bekendste en gewildste vlieënier van hierdie watergebied geword. Die soogdier is per ongeluk deur 'n skip se skroef doodgemaak.
Binddraad
Die rol van die Cook Straat in die sosiale en ekonomiese lewe van die eilandnasie is baie moeilik om te oorskat. Daar is talle veerbootroetes wat die hoofstad met groot stede verbind. Byvoorbeeld, reis vanaf Wellington naPicton (70 km) sal sowat drie uur neem. Volgens verteenwoordigers van die mees belowende veerbootdiens "Cook Street", is sy gemiddelde jaarlikse vragomset sowat 'n kwartmiljoen motors en tot 4 miljoen ton van verskillende vragte. Meer as 'n miljoen passasiers het in dieselfde tydperk van die maatskappy se dienste gebruik gemaak. Elektriese krag- en kommunikasielyne word langs die bodem van die seestraat gelê.
Dikwels maak Moeder Natuur haar aanpassings aan die funksionering van veerbootoorgange; weens sterk orkaanwinde word kommunikasie tussen die eilande onderbreek.
Hede en toekoms
Daar was lank reeds 'n projek om 'n tonnel onder die Cook Straat te bou, met 'n totale lengte van ongeveer 67 km. Die grootste struikelblok vir die implementering van die idee in 'n betonstruktuur is nie die hoë koste van werk en strukture nie, maar die seismiese gevaar van die streek. Miskien is dit 'n kwessie van die nabye toekoms. Daar moet nog gehoop word dat die bou van die tonnel die minste skade aan die ongerepte skoonheid van die natuur en die habitatte van unieke soogdiere en visse sal veroorsaak. Die seestraat is lank reeds bevoordeel deur walvisse, dolfynbevolkings, reuse-inkvisse, pelsrobbe, haaie en jellievisse.
En ter afsluiting, 'n bietjie oor die rekords. Die geskiedenis ken meer as 70 entoesiaste wat nie veerbote nodig het om die seestraat oor te steek nie. Barry Davenport was die eerste Europeër wat in 1962 16 seemyl geswem het. Dit het hom 11 uur en 20 minute geneem om dit te doen. Van die vroue was die Amerikaner Lynn Cox die eerste wat aan die seemarathon deelgeneem het (1975, 12 uur 7 minute). Dit is ook nodig om te noemDie Nieu-Seelander Philip Rush, wat agt sulke swemtogte gemaak het (twee daarvan het op dieselfde dag op 13 Maart 1984 plaasgevind).
