Vandag is daar ongeveer 2 miljoen Ou Gelowiges in Rusland. Daar is hele dorpies wat deur aanhangers van die ou geloof bewoon word. Baie woon in die buiteland: in buurlande, Suid-Europa, in Engelssprekende lande en op die Suid-Amerikaanse vasteland. Ten spyte van die klein aantal, bly moderne Ou Gelowiges vas in hul oortuigings, vermy kontak met die Nikoniërs, bewaar die tradisies van hul voorvaders en weerstaan "Westerse invloede" op elke moontlike manier.
Nikon se hervormings en die opkoms van "skismate"
Verskillende godsdiensstrominge wat verenig kan word deur die term "Ou Gelowiges" het 'n antieke en tragiese geskiedenis. In die middel van die 17de eeu het patriarg Nikon, met die ondersteuning van die tsaar, 'n godsdienstige hervorming uitgevoer, waarvan die taak was om die proses van aanbidding en sommige rituele in ooreenstemming te bring met die "standaarde" wat deur die Kerk van Konstantinopel. Die hervormings was veronderstel om die aansien van beide die Russies-Ortodokse Kerk en die Russiese staat in die internasionale arena te verhoog. Maar nie die hele kudde het die innovasies positief opgeneem nie. Die Ou Gelowiges is net daardie mense wat die “boekreg” (redigeer kerkboeke) en die eenwording van die liturgiese ritueel deur godslastering.
Wat is spesifiek as deel van die hervorming gedoen?
Veranderinge wat in 1656 en 1667 deur Kerkrade goedgekeur is, mag vir ongelowiges te gering voorkom. Die "Simbool van Geloof" is byvoorbeeld geredigeer: dit is voorgeskryf om oor die koninkryk van God in die toekomende tyd te praat, die definisie van die Here en die opposisie-vereniging is uit die teks verwyder. Boonop is die woord "Jesus" nou beveel om met twee "en" geskryf te word (volgens die moderne Griekse model). Die Ou Gelowiges het dit nie waardeer nie. Wat die goddelike diens betref, het Nikon klein prostrasies (“gooi”) afgeskaf, die tradisionele “tweevinger” vervang met “drievinger”, en “ekstra” halleluja – “triguba”. Die Nikoniërs het die godsdienstige optog teen die son begin hou. Sommige veranderinge is ook aan die ritueel van die Eucharistie (Nagmaal) aangebring. Die hervorming het ook 'n geleidelike verandering in die tradisies van kerksang en ikoonskildery uitgelok.
"Schismatics", "Old Believers" en "Old Believers": die verskil
Trouens, al hierdie terme op verskillende tye het dieselfde mense aangedui. Hierdie name is egter nie ekwivalent nie: elkeen het 'n spesifieke semantiese konnotasie.
Die Nikoniese hervormers, wat hul ideologiese teenstanders daarvan beskuldig dat hulle die Russies-Ortodokse Kerk verdeel het, het die term "skismaties" gebruik. Dit is gelykgestel aan die term "ketters" en is as aanstootlik beskou. Aanhangers van die tradisionele geloof het hulself nie so genoem nie, hulle het die definisie van "Ou Ortodokse Christene" of "Ou Gelowiges" verkies. "Ou Gelowiges" is'n kompromisterm wat in die 19de eeu deur sekulêre skrywers geskep is. Die gelowiges self het dit nie as uitputtend beskou nie: soos u weet, is geloof nie beperk tot rituele alleen nie. Maar dit het so gebeur dat dit hy was wat die meeste verspreiding ontvang het.
Daar moet op gelet word dat in sommige bronne "Ou Gelowiges" mense is wat 'n voor-Christelike godsdiens (heidendom) bely. Dit is nie reg nie. Die Ou Gelowiges is sonder twyfel Christene.
Ou Gelowiges van Rusland: die lot van die beweging
Aangesien die ontevredenheid van die Ou Gelowiges die grondslae van die staat ondermyn het, het beide sekulêre en kerklike owerhede die opposisie aan vervolging onderwerp. Hulle leier, Aartspriester Avvakum, is verban en toe lewendig verbrand. Dieselfde lot het baie van sy volgelinge getref. Boonop het die Ou Gelowiges uit protes massa-selfverbrandings opgevoer. Maar natuurlik was nie almal so fanaties nie.
Vanuit die sentrale streke van Rusland het die Ou Gelowiges na die Wolga-streek, anderkant die Oeral, na die Noorde gevlug, asook na Pole en Litaue. Onder Petrus I het die posisie van die Ou Gelowiges effens verbeter. Hulle was beperk in hul regte, hulle moes dubbele belasting betaal, maar hulle kon openlik hul godsdiens beoefen. Onder Katarina II is die Ou Gelowiges toegelaat om terug te keer na Moskou en St. Petersburg, waar hulle die grootste gemeenskappe gestig het. Aan die begin van die 19de eeu het die regering weer begin om "die skroewe vas te draai." Ten spyte van die onderdrukking het die Ou Gelowiges van Rusland voorspoedig gegaan. Die rykste en suksesvolste handelaars en nyweraars, die welvarendste en ywerigste boere is opgevoed in die tradisies van die "Ou Ortodokse" geloof.
Lewe en kultuur
Die Bolsjewiste het geen verskil tussen die Nuwe en Ou Gelowiges gesien nie. Die gelowiges moes weer emigreer, hierdie keer hoofsaaklik na die Nuwe Wêreld. Maar selfs daar het hulle daarin geslaag om hul nasionale identiteit te bewaar. Die kultuur van die Ou Gelowiges is nogal argaïes. Hulle skeer nie hul baarde nie, drink nie alkohol nie en rook nie. Baie van hulle dra tradisionele klere. Ou Gelowiges versamel antieke ikone, herskryf kerkboeke, leer kinders Slawiese skryfwerk en Znamenny-sang.
Ondanks die ontkenning van vooruitgang slaag die Ou Gelowiges dikwels in besigheid en landbou. Hulle denke kan nie inert genoem word nie. Ou Gelowiges is baie hardkoppige, volhardende en doelgerigte mense. Vervolging deur die owerhede het net hulle geloof versterk en hulle gees verhard.
