Streng gesproke is metamorfose enige transformasie, transformasie wat in die Heelal plaasvind. Hierdie term is redelik algemeen en word in verskeie velde van wetenskaplike kennis gebruik. In hierdie artikel sal ons die konsep uit die oogpunt van biologie oorweeg. Binne die raamwerk van die wetenskap van die lewe is dit meer korrek om die verskynsel "metamorfose" te noem, in die manlike geslag sal verder beide moontlike opsies gebruik word.
Dus, in biologie is metamorfose 'n uitgesproke morfologiese verandering in 'n lewende organisme, wat noodwendig plaasvind tydens sy ontogenese. Die verskynsel word by beide plante en diere waargeneem. By laasgenoemde vind metamorfose plaas in die lewensiklus van die meeste ongewerwelde diere en sommige gewerwelde diere: siklostome, visse en amfibieë. Die kern van die proses lê in die transformasie van die larwe-organisme (by diere) of sommige organe (in plante) op so 'n wyse dat die gevormde volwasse organisme as gevolg daarvan radikaal van die pasgeborene verskil in struktuur, fisiologie en lewensbelangrike aktiwiteit.
Vir diere is metamorfose nie net 'n skerp verandering in die struktuur van die liggaam nie. Die verskynsel gaan gepaard met 'n verandering in habitat en toestandebestaan. Die lewensbelangrike aktiwiteit van 'n volwasse organisme is heeltemal anders as dié van die larvale stadiums, die verskil lê in die habitat, voedsel wat verbruik word, en baie ander besonderhede. So ontdek ons die noodsaaklike belangrikheid van metamorfose in die natuur, dit verseker die vermindering van biologiese mededinging vir voedsel, habitat en ander faktore tussen organismes van verskillende generasies van dieselfde spesie.
Kom ons kyk van naderby na metamorfose by diere. Miskien is die mees treffende voorbeeld die klas insekte. Metamorfose is kenmerkend van alle verteenwoordigers van hierdie groep. Die proses is óf volledige transformasie óf onvolledig. Volledige metamorfose behels drie stadiums van ontwikkeling van die organisme: wurmagtige larwe, papie (die onbeweeglike stadium, waartydens die liggaam van die larwe heeltemal vernietig word en 'n nuwe liggaam van 'n volwassene gevorm word) en 'n volwasse insek. Hierdie tipe verskynsel is tipies vir Diptera (vlieë, muskiete), Hymenoptera (bye, hommels, perdebye), Lepidoptera (skoenlappers), Coleoptera (lieveheersbeessies). Met onvolledige metamorfose word slegs twee stadiums van ontwikkeling waargeneem: 'n larwe, morfologies soortgelyk aan 'n volwassene, en in werklikheid 'n volwasse insek. Onvolledige transformasie is kenmerkend van orthoptera (sprinkane, sprinkane, bere), homoptera (plantluise) en hemipterans (bugs).
Vir hoër plante is metamorfose 'n modifikasie van individuele organe in verband met hul funksies, en nie 'n transformasie van die hele organisme nie. As 'n reël betree rudimentêre eerder as volledig gevormde organe die proses. Plantmetamorfoses ookword modifikasies genoem. Dit is byvoorbeeld bolle (vir uie), dorings (vir kaktusse), antennas (vir druiwe), risoom (vir gemmer), knolle (vir aartappels) en vele meer. Die betekenis van metamorfose vir plante lê in hul aanpassing by omgewingstoestande. So, byvoorbeeld, dorings (gemodifiseerde blare), wat gevind word in plante wat in warm klimate leef, help deur hul vorm om verdamping vanaf die blaaroppervlak te verminder.
