Otto von Bismarck is 'n prominente Duitse staatsman. Hy is in 1815 in Schönhausen gebore. Otto von Bismarck het 'n regsgraad ontvang. Hy was die mees reaksionêre adjunk van die verenigde Pruisiese Landtags (1847-1848) en het die harde onderdrukking van enige revolusionêre opstande bepleit.
In die tydperk 1851-1859 het Bismarck Pruise in die Bundestag (Frankfurt am Main) verteenwoordig. Van 1859 tot 1862 is hy as ambassadeur na Rusland gestuur, en in 1862 na Frankryk. In dieselfde jaar stel koning Wilhelm I, na 'n grondwetlike konflik tussen hom en die Landdag, Bismarck in die pos van President-Minister aan. In hierdie posisie het hy die regte van koninklikes verdedig en die konflik in haar guns opgelos.
In die 60's, in stryd met die grondwet en begrotingsregte van die Landdag, het Otto von Bismarck die leër hervorm, wat die Pruisiese militêre mag ernstig vergroot het. In 1863 het hy 'n ooreenkoms met die Russiese regering begin oor gesamentlike maatreëls om moontlike opstande in Pole te onderdruk.
Vertrou op die Pruisiese oorlogsmasjien,hy voer die vereniging van Duitsland uit as gevolg van die Deense (1864), Oostenryks-Pruisiese (1866) en Frans-Pruisiese (1870-1871) oorloë. In 1871 het Bismarck die pos van Kanselier van die Duitse Ryk ontvang. In dieselfde jaar het hy Frankryk aktief bygestaan in die onderdrukking van die Paryse Kommune. Deur sy baie breë regte gebruik te maak, het kanselier Otto von Bismarck op elke moontlike manier die posisie van die bourgeois Junker-blok in die staat versterk.
In die 70's het hy hom uitgespreek teen die Katolieke Party en die aansprake van die geestelike-partikularistiese opposisie, ondersteun deur Pous Pius IX (Kulturkampf). In 1878 het die ysterkanselier Otto von Bismarck die Buitengewone Wet (teen gevaarlike en skadelike bedoelings) teen die sosialiste en hul program toegepas. Hierdie norm het die aktiwiteite van sosiaal-demokratiese partye buite die Landtags en die Reichstag verbied.
Bismarck het gedurende sy ampstermyn as kanselier sonder sukses probeer verhoed dat die vliegwiel van die werkers se revolusionêre beweging draai. Sy regering het ook aktief die nasionale beweging in die Poolse gebiede wat deel van Duitsland was, onderdruk. Een van die teenmaatreëls was die totale germanisering van die bevolking. Die kanselier se regering het 'n proteksionistiese koers in die belang van die groot bourgeoisie en die Junkers gevolg.
Otto von Bismarck in buitelandse beleid beskou as die belangrikste prioriteitsmaatreëls om die wraak van Frankryk te voorkom ná sy verlies van die Frans-Pruisiese oorlog. Daarom was hy besig om voor te berei vir 'n nuwe konflik met hierdie land nog voordat dit sy militêre mag kon herstel. Franse staat in die vorige oorlogdie ekonomies belangrike streke van Lorraine en Elsas verloor.
Bismarck was bang dat 'n anti-Duitse koalisie geskep sou word. Daarom het hy in 1873 die ondertekening van die "Unie van die Drie Keisers" (tussen Duitsland, Oostenryk-Hongarye, Rusland) begin. In 1979 het Bismarck die Oostenryk-Duitse Verdrag onderteken, en in 1882 die Drievoudige Alliansie (Italië, Duitsland, Oostenryk-Hongarye), wat teen Frankryk gerig was. Die kanselier was egter bang vir 'n oorlog op twee fronte. In 1887 het hy 'n "herversekeringsooreenkoms" met Rusland gesluit.
In die laat 80's wou Duitsland se militaristiese kringe 'n voorkomende oorlog teen die Russiese Ryk begin, maar Bismarck het hierdie konflik as uiters gevaarlik vir die land beskou. Duitse penetrasie in die Balkan-skiereiland en beywering vir Oostenryk-Hongaarse belange daar, sowel as maatreëls teen Russiese uitvoer, het egter betrekkinge tussen die state bederf, wat gelei het tot 'n toenadering tussen Frankryk en Rusland.
Die kanselier het probeer om nader aan Brittanje te kom, maar het nie die diepte van bestaande teenstrydighede met hierdie land in ag geneem nie. Die kruising van Anglo-Duitse belange as gevolg van Britse koloniale uitbreiding het gelei tot 'n verswakking in verhoudings tussen state. Onlangse mislukkings in buitelandse beleid en die ondoeltreffendheid om die revolusionêre beweging teë te werk, het gelei tot die bedanking van Bismarck in 1890. Hy is 8 jaar later op sy boedel dood.
