Woestyne en semi-woestyne is waterlose, droë streke van die planeet waar nie meer as 25 cm neerslag per jaar val nie. Die belangrikste faktor in hul vorming is die wind. Nie alle woestyne ervaar egter warm weer nie, inteendeel, sommige van hulle word as die koudste streke van die aarde beskou. Verteenwoordigers van flora en fauna het op verskillende maniere by die moeilike toestande van hierdie gebiede aangepas.
Hoe ontstaan woestyne en semi-woestyne?
Daar is baie redes waarom woestyne verskyn. Die Atacama-woestyn kry byvoorbeeld min reënval omdat dit aan die voet van berge geleë is wat dit met hul rante teen reën beskerm.
Ysige woestyne wat om ander redes gevorm is. In Antarktika en die Arktiese gebied val die hoofsneeumassa aan die kus; sneeuwolke bereik feitlik nie die binnelandse streke nie. Neerslagvlakke verskil oor die algemeen baie, vir een sneeuval, byvoorbeeld, kan 'n jaarlikse norm val. Sulke sneeu dryfoor honderde jare gevorm.
Warm woestyne word gekenmerk deur die mees uiteenlopende reliëf. Slegs sommige van hulle is heeltemal bedek met sand. Die oppervlak van die meeste is besaai met klippies, klippe en ander diverse rotse. Woestyne is amper heeltemal oop vir verwering. Sterk rukwinde tel fragmente van klein klippies op en slaan dit teen die rotse.
In sanderige woestyne dra die wind die sand oor die gebied en skep golwende sedimente wat duine genoem word. Die mees algemene tipe duine is duine. Soms kan hul hoogte 30 meter bereik. Rifduine kan tot 100 meter hoog wees en vir 100 km strek.
Temperatuurtoestande
Die klimaat van woestyne en semi-woestyne is redelik uiteenlopend. In sommige streke kan dagtemperature 52 oC bereik. Hierdie verskynsel is te wyte aan die afwesigheid van wolke in die atmosfeer, dus niks red die oppervlak van direkte sonlig nie. Snags daal die temperatuur dramaties, weer as gevolg van die gebrek aan wolke wat die hitte wat vanaf die oppervlak uitgestraal kan vasvang.
In warm woestyne is reën skaars, maar soms is daar swaar reënbuie. Na reën trek water nie in die grond in nie, maar vloei vinnig van die oppervlak af en spoel gronddeeltjies en klippies weg in droë kanale wat wadi's genoem word.
Ligging van woestyne en semi-woestyne
Op die vastelande, wat in die noordelike breedtegrade geleë is, is daar woestyne en semi-woestyne van die subtropiese en gematigde sones. Soms word tropiese mense ook gevind - in die Indo-Gangetieselaaglande, in Arabië, in Mexiko, in die suidweste van die Verenigde State. In Eurasië is ekstratropiese woestynstreke in die Kaspiese laagland, op die Sentraal-Asiatiese en Suid-Kazakhse vlaktes, in die kom van Sentraal-Asië en in die Naby-Asiatiese hooglande geleë. Die Sentraal-Asiatiese woestynformasies word gekenmerk deur 'n skerp kontinentale klimaat.
In die suidelike halfrond is woestyne en halfwoestyne minder algemeen. Woestyn- en semi-woestynformasies soos die Namib, Atacama, woestynformasies aan die kus van Peru en Venezuela, Victoria, Kalahari, Gibsonwoestyn, Simpson, Gran Chaco, Patagonië, die Groot Sandwoestyn en die Karoo-halfwoestyn in suidwes-Afrika is geleë.
Polêre woestyne is geleë op die vasteland-eilande van die naby-glacial streke van Eurasië, op die eilande van die Kanadese argipel, in die noorde van Groenland.
Diere
Diere van woestyne en semi-woestyne vir baie jare van bestaan in sulke gebiede het daarin geslaag om aan te pas by moeilike klimaatstoestande. Van koue en hitte skuil hulle in ondergrondse gate en voed hoofsaaklik op ondergrondse dele van plante. Onder die verteenwoordigers van die fauna is daar baie soorte karnivore: fennec-jakkals, rietkatte, cougars, coyotes en selfs tiere. Die klimaat van woestyne en halfwoestyne het daartoe bygedra dat baie diere 'n termoreguleringstelsel perfek ontwikkel het. Sommige woestynbewoners kan tot 'n derde van hul gewig in vloeistofverlies verdra (bv. geitjies, kamele), en onder ongewerwelde diere is daar spesies wat tot twee derdes van hul gewig in water kan verloor.
In Noord-Amerika en Asië is daar 'n massareptiele, veral akkedisse. Slange is ook redelik algemeen: efs, verskeie giftige slange, boas. Van die groot diere is daar saiga, kulans, kamele, pronghorn, die Przewalski-perd het onlangs verdwyn (dit kan steeds in gevangenskap gevind word).
Die diere van die woestyne en halfwoestyne van Rusland is 'n wye verskeidenheid unieke verteenwoordigers van die fauna. Die woestynstreke van die land word bewoon deur sandsteenhase, krimpvarkies, kulan, dzheyman, giftige slange. In die woestyne wat op die grondgebied van Rusland geleë is, kan jy ook 2 soorte spinnekoppe vind - karakurt en tarantula.
Ysbeer, muskusos, arktiese jakkals en sommige spesies voëls leef in die yswoestyne.
Vegetasie
As ons oor plantegroei praat, dan is daar in woestyne en halfwoestyne verskeie kaktusse, hardeblaargrasse, psammofietstruike, efedra, akasia, saxaul, seepboom, dadelpalm, eetbare korsmos en ander.
Woestyne en semi-woestyne: grond
Die grond is as 'n reël swak ontwikkel, wateroplosbare soute oorheers in die samestelling daarvan. Onder die grondvormende gesteentes oorheers antieke alluviale en lössagtige afsettings, wat deur winde verwerk word. Grysbruin grond is inherent in verhoogde plat gebiede. Woestyne word ook gekenmerk deur solonchaks, dit wil sê grond wat ongeveer 1% maklik oplosbare soute bevat. Benewens woestyne word soutmoerasse ook in steppe en halfwoestyne aangetref. Grondwater, wat soute bevat, word wanneer dit die grondoppervlak bereik, in sy boonste laag neergelê, wat lei tot grondversouting.
Heeltemal verskillende tipes grond is kenmerkend van klimaatsones soos subtropiese woestyne en semi-woestyne. Die grond in hierdie streke het 'n spesifieke oranje en baksteenrooi kleur. Edel vir sy skakerings, dit het die gepaste naam gekry - rooi grond en geel grond. In die subtropiese sone in Noord-Afrika en in Suid- en Noord-Amerika is daar woestyne waar grys gronde gevorm het. Rooigeel gronde het in sommige tropiese woestynformasies gevorm.
Die natuurlike sones van woestyne en semi-woestyne is 'n groot verskeidenheid landskappe, klimaatstoestande, flora en fauna. Ten spyte van die harde en wrede aard van die woestyne, het hierdie streke die tuiste geword van baie spesies plante en diere.
