So ver terug as 1795 het Pierre-Simon Laplace die bestaan van sterre met so 'n groot digtheid en massa voorspel dat die swaartekrag wat daaruit voortspruit, nie toelaat dat die son se strale wat verbygaan, die aarde se oppervlak bereik nie. Die astronomiese term "swartgat" self het egter eers in 1968 danksy Wheeler in gebruik gekom, en tot op daardie tydstip is die naam "bevrore ster" of "inmekaarstort" gebruik.
Swart gate is areas van ruimte en tyd waarin 'n gravitasieveld van so 'n enorme krag werk dat geen voorwerp (selfs 'n ligstraal) daarvandaan kan ontsnap nie.
Hoe 'n swart gat verskyn
Die evolusie van sterre, afhangende van hul massa, vind op verskillende maniere plaas. Sterrekundiges glo dat 'n sterre swart gat gevorm word as gevolg van die ineenstorting van 'n baie massiewe ster. Met verloop van tyd brand dit waterstof uit, dan helium, en dan kom die oomblik "x" wanneer die erns van die oppervlaklae nie meer deur interne druk gebalanseer kan word nie en begindie proses van sterk saampersing van die massa. As die massa van 'n ster tussen 1,2 en 2,5 sonmassas is, sal 'n kragtige ontploffing plaasvind. Tydens so 'n katastrofe word die grootste deel van die ster uitgegooi, en die helderheid van die ster neem honderde miljoene kere toe.
Hierdie uitbraak is baie skaars, want
ten minste in ons sterrestelsel gebeur dit omtrent een keer elke honderd jaar. 'n Nuwe en baie helder ster verskyn, dit word ook 'n "supernova" genoem. As die massa materie na so 'n ontploffing egter steeds meer as 2,5 sonkrag is, word die ster as gevolg van die werking van kragtige gravitasiekragte tot 'n klein grootte saamgepers. Na die einde van termonukleêre prosesse kan die ster nie meer in 'n toestand van stabiliteit wees nie - dit is heeltemal saamgepers, en die kosmiese dieretuin word aangevul deur 'n ander swart gat wat ontoeganklik is vir die oog. Hierdie verskynsel beset die gedagtes van baie wetenskaplikes.
'n Swart gat is 'n tydmasjien?
Baie wetenskaplikes wonder nog of 'n swart gat vir tydreise gebruik kan word of nie. Niemand weet wat aan die ander kant van hierdie kosmiese tregter is nie. In 1935 het Einstein en Rosen veronderstel dat 'n klein snit in een swart gat baie goed met 'n ander snit in 'n ander swart gat verbind kan word en sodoende 'n nou tonnel deur ruimte en tyd vorm.
Op grond van hierdie teorie het astrofisikus Kip Thorne 'n algoritme uitgevind wat, met behulp van streng wiskundige formules, die beginsel van werking en die fisika van 'n tydmasjien beskryf. Om egter te bou'n tydelike portaal van die moderne tegnologiese vlak, helaas, is nie genoeg nie.
Terselfdertyd glo die gesaghebbende Britse kosmoloog Stephen Hawking dat 'n voorwerp wat in 'n swart gat geval het, nie spoorloos verdwyn nie - die energie van sy massa keer terug na die heelal in die vorm van inligting. Op 'n tyd het S. Hawking se oorspronklike teorie van swart gate 'n ware deurbraak op die gebied van astrofisika geword. Nou, volgens die nuwe teorie, gehoorsaam swart gate die wette van kwantumfisika. 'n Nuwe teorie wat deur S. Hawking voorgestel is, maak dit onmoontlik om swart gate vir tydelike reis of beweging in die ruimte te gebruik.
Sal ons Kip Thorne se tydmasjien sien of sal ons Stephen Hawking se teorie moet verdra? Soos hulle sê, die tyd sal leer. Intussen bly dit net om te spekuleer en te hoop op nuwe navorsing deur wetenskaplikes.
