Anders as sy pa, het die jongste seun van die laaste heerser van die verenigde Frankiese koninkryk, Lodewyk die Vrome, 'n dissonante bynaam gekry. Nietemin het Karel die Kaal die annale van die geskiedenis betree as die laaste aktiewe heerser van die Karolingiese dinastie.
Erfenisafdeling
In 819 het Louis die Vrome 'n tweede keer getrou met die jong skoonheid Judith van die invloedryke Welf-familie. Vier jaar later is hul seun Karl gebore. Die feit van sy geboorte het beteken dat die vader die koninklike besittings weer moes verdeel en 'n deel aan die jongste seun moes toeken. Hierdie wending het die ouer broers natuurlik nie behaag nie.
In 833, as gevolg van die verraad van die baronne wat oorgegaan het na die kant van die rebelle-seuns, is Louis, Judith en die jong Charles vir etlike maande gevange geneem. Na die dood van die vader het die seuns sy besittings verdeel. En as Louis en Karel die ontvangde lande ongeskonde wou hou, dan wou Lothair, nie tevrede met die titel van Romeinse keiser nie, al sy vader se erfporsie ontvang.
In 841-842. Karel die Kaalkop en Lodewyk het, nadat hulle hul pogings gekombineer het, herhaaldelik met die leër van Lothair geveg. Op die ou end het die broers tot 'n ooreenkoms gekom ooroor die verdeling van die Frankiese staat in gelyke dele, wat in 843 in Verdun gedoen is.
Normandiërs is die plaag van God
Die bewind van Karel die Kale word gekenmerk deur voortdurende Normandiese strooptogte. Vanaf 856 word hul aanvalle meer en meer vasberade. Die abdye en kerke, waar die skatte van die stede en die kroon bewaar is, was die aantreklikste buit in die oë van die heidense Normandiërs. Die geestelikes het hulle inval as God se straf beskou en die koning gesmeek om op te staan vir die kerk.
Die lomp Frankiese ruiters kon nie die vyand doeltreffend weerstaan nie, wat geweet het hoe om vinnig te maneuver en net so vinnig op die water te beweeg. Middeleeuse kroniekskrywers het verontwaardig geskryf dat die feodale here nie haastig was om vir die mense en die kerk te veg nie, en dikwels eenvoudig van die slagveld gevlug het.
Karl die Kaalkop en die Vikings is 'n hartseer bladsy in die geskiedenis van Frankryk. Die koning moes herhaaldelik groot bedrae betaal wat deur die leiers van die uitheemse Normandiërs geëis is. Hierdie verdedigingstaktiek het egter net tydelike sukses gehad. Na 'n ruk het die Vikings weer teruggekeer. Boonop het hulle mettertyd grondgebiede begin inneem en hulle op die lande van die Franke gaan vestig.
Koning deur God se genade
In 845, net twee jaar nadat Karel die Kale sy deel van die erfenis ingevolge die Verdrag van Verdun ontvang het, het die Normandiërs Parys beleër. Die jong koning het daarin geslaag om 'n leër op te rig, hoewel nie al die vasalle op sy oproep gereageer het nie.
Sy pogings was egter tevergeefs. Die Franke het gevlug, Parys het geval, en diegene na aan hom het Charles aangeraai om te betaallosprys vir die Normandiërs. Dit was nie die laaste uitbetaling nie, en dit sou nie die laaste keer wees dat die vasale hul koning op die slagveld gegooi het nie.
Ondanks dit alles, vanaf 860, was Charles aktief om die koninkryk van die Normandiërs te bevry. Terselfdertyd moes hy die hardnekkige baronne kalmeer, sy mag laat geld, en veg vir die krone van buurstate.
As die heerser van die Wes-Frankiese koninkryk is hy tussen 848 en 875 nog vier keer gekroon en het sodoende die monarg van Aquitanië, Italië, Provence en Lorraine geword. Die hoogtepunt van die bewind van Karel die Kale kan as 875 beskou word, toe Pous Johannes VIII hom tot Keiser van die Weste uitgeroep het.
En tog, teen die einde van sy lewe, het hy beheer verloor oor daardie deel van die ryk wat hy van sy pa geërf het. Alhoewel Charles groot pogings aangewend het en soms oorwinnings behaal het, het hy nooit daarin geslaag om 'n soewereine heerser in sy domeine te word nie.
Dogter van Karel die Kaalkop
Die koning was twee keer getroud. Van die 13 kinders is die meeste gedurende die lewe van hul pa dood. Die verswakte en sieklike seun Ludovic die Zaika het daarna die troon van die Wes-Frankiese koninkryk geërf. Inligting oor die oudste dogter van Charles uit die eerste huwelik van Judith het ook behoue gebly. Hierdie data is onvolledig, maar gee steeds 'n idee van die sedes wat in die families van Middeleeuse monarge geheers het.
Judith, dogter van Karel die Kaalkop, het net 26 jaar gelewe, nadat sy drie keer kon trou. Die eerste eggenoot van die prinses in 856 was koning Æthelwulf van Wessex. Trouens, die pa het sy dogter, wat op daardie stadium 12 jaar oud was, gedwing om met 'n man drie keer sy ouderdom te trou. Twee jaar later is Æthelwulf dood, enJudith het 'n maand later met sy seun en erfgenaam Ethelbald getrou.
Die huwelik van stiefma en stiefseun is egter gou deur die kerk nietig verklaar. Judith het na Francia teruggekeer en is op bevel van haar pa in die abdij van die stad Senlis aangehou, terwyl hy vir haar 'n pasmaat gesoek het wat die prinses waardig was.
Desnieteenstaande is die planne van Karel die Kale vernietig deur graaf Boudewijn I van Vlaandere. Hy het Judith uit die klooster ontvoer en, op die vlug van die vervolging van die koning, saam met haar na Rome gevlug. Pous Nikolaas I het die ekskommunikasie verwyder van 'n jong egpaar wat aan die einde van 863 getroud is. Karel die Kale moes die grond wat van sy skoonseun gekonfiskeer is, teruggee en met sy hulp die verdediging van die noordelike grense organiseer. van die koninkryk van die aanval van die Normandiërs.
Die einde van die keiser
Vroeg in 877 het Pous Johannes Karel gesmeek om hom te haas om Rome te verdedig teen die Arabiere wat Italië binnegeval het. Die middeljarige, depressiewe en verswakte keiser kon nie weier om sy plig na te kom nie. Voor dit was dit egter nodig om nog 'n losprys aan die Normandiërs te betaal in ruil daarvoor dat hulle die Seine-vallei verlaat. Die koning het 'n bedrag van 5 000 pond silwer van groot grondeienaars geëis, tot hul misnoeë.
Voor hy na Italië vertrek het, het Karel die Kale by die koninklike villa in Chierzi 'n vergadering byeengeroep - die wetgewende liggaam van die Karolingiese era. Geestelike en sekulêre adel het van regoor die land na dit gekom: grave, biskoppe, abte. Maar in plaas van ondersteuning, het hulle die koning veroordeel vir die feit dat hy, opgeneem in die sake van die ryk, besig was om Frankia, sy erflike besitting, te verwoes.
Die Italiaanse veldtog was 'n ramp. In die herfs van daardie jaar moes Karl inderhaas terugtrek, hy het egter nie ver gegaan nie. Die keiser, wat deur diegene na aan hom in die steek gelaat is, sterf op 6 Oktober 877 in 'n eenvoudige hut op die ouderdom van 54. Terwyl die verrottende lyk van Karel die Kaalkop huis toe vervoer is in 'n geteerde vat wat in leer toegedraai is, het die stryd om die leë troon reeds in Frankia begin.
