Die sterrebeeld Skerpioen is een van die interessantste sterreswerms in die naghemel. En hoewel dit oor die algemeen 'n suidelike konstellasie is, kan dit egter ook in sommige suidelike en sentrale streke van Rusland waargeneem word. Dit sal die beste gesien word aan die einde van lentedae en heel aan die begin van die somer.
Hart van Skerpioen. Mededinger van Mars
Dit is miskien die hoofkomponent, daarom moet jy aandag gee aan die konstellasie. Antares is 'n ster wat presies geleë is waar die hart van Skerpioen behoort te wees. Boonop is dit die helderste liggaam van die hele konstellasie, wat dit soos sy regte versiering laat lyk. Mense in antieke tye het hul oë na hierdie ster gerig. Die manier waarop dit aan die antieke Romeine aangebied is, word reeds deur die naam daarvan bewys. Die ster Antares het’n helderrooi lig en kompeteer in ons naghemel in hierdie verband met’n ander hemelliggaam wat’n bloedrooi tint het, Mars. Die antieke Romeine het laasgenoemde Ares genoem, wat dit met oorlog identifiseer. Die lig in die sterrebeeld Skerpioen het vir hulle die belangrikste gelykteenstander van Ares, en daarom
het sy naam gekry - Anti-Ares - Antares. Dit is letterlik die mededinger van Mars. Terloops, die ster Antares het besondere belangstelling gelok, nie net van die inwoners van antieke Europa nie. Dit is bekend dat sommige van die seremonies van antieke Egipte plaasgevind het met inagneming van die oriëntasie na hierdie ster. In antieke Persië is Antares as een van die vier koninklike nagsterre beskou. Identifikasie direk met die hart van Skerpioen het van die Middeleeuse Arabiere gekom. En in Middeleeuse Europa is Antares beskou as 'n gevalle engel en een van die bewakers van die poorte van die hemel.
Astronomiese kenmerke
Die helderrooi kleur is te danke aan die feit dat die ster Antares tot die klas rooi superreuse van klas M behoort. Dit is baie keer groter as 'n ander bekende superreus - Betelgeuse. Die grootte daarvan is selfs moeilik om voor te stel. Die ster Antares is meer as aghonderd keer groter as ons Son in deursnee. As dit skielik op sy plek verskyn, in die middel van ons sterrestelsel, sou sy buitenste rand tussen
wees
wentelbane van die planete Mars en Jupiter, en die Aarde sou deur die liggaam van 'n ster geabsorbeer word. Interessant genoeg is die massa van Antares ongeveer vyftien keer dié van die Son. Dit alles gee dit 'n helderheid, wat ongeveer tienduisend keer helderder as die son is. Danksy dit, selfs op 'n afstand van sewehonderd ligjare van die planeet Aarde, bly die ster Antares steeds een van die helderste ligte in ons naghemel. Interessant genoeg is rooi reuse en superreuse sterre wat in die skemer van hul lewens is. Een keer rooi'n reus - oor sowat vyf biljoen jaar - sal ons Son wees. Antares –’n ster na wie se foto met onomkeerbare nuuskierigheid deur sterrekundiges en astrofisici regoor die wêreld gekyk word, is een van die eerste aanspraakmakers op’n supernova –’n kolossale kosmiese ontploffing wat die lewe van sterre beëindig. Miskien sal dit in die volgende miljoen jaar gebeur. Of dalk het dit reeds gebeur, en die lig van 'n supernova-ontploffing jaag reeds na ons planeet, met die bedoeling om die Aarde se nagte te verlig.
