Geskiedenis ken heersers wat gedroom het om iets betekenisvols te doen, maar hul pogings het op mislukking geëindig. Een so 'n koning was prins John, bekend as John the Landless, broer van die dapper koning Richard die Leeuhart. Wat het hom verhinder om groot te word? Totale ongeluk, middelmatigheid of versinsels van verraderlike vyande? In enige era bly 'n mens 'n mens: met sy eie deugde, tekortkominge, aspirasies, 'n dors na mag en erkenning.
Misluk spook al van geboorte af
Toe prins John gebore is, was sy ma, Eleanor van Aquitaine, reeds ouer as veertig. Dit het so gebeur dat die jong prins haar skaars geken het: ernstige meningsverskille het tussen haar en koning Hendrik II, Johannes se pa, begin en gevolglik is die koningin in die tronk gesit. Die egpaar het reeds drie seuns gehad: Henry the Young King, Geoffrey II en die beroemde Richard. Teen die tyd dat Johannes gebore is, was al die lande van die staat tussen hulle verdeel, en volgens die wil van die noodlot het die pasgebore prins Grondloos geword.
Richard die Leeuhart was sy ma se gunsteling, so daar was geen plek vir John in haar hart oor nie. Die pa, inteendeel, was hartseer oor die lot van sy jongste seun en het daaroor nagedinkhoe om hom te vergoed vir die gebrek aan grond. Prins John het vroeg geleer dat om te oorleef, hy slinks en onduidelik moet wees. En hoewel Richard dieselfde gedoen het, het niemand hom daarvoor kwalik geneem nie.
The Death of the Elder Brothers and Richard's Crusade
Dit het gelyk of die jong man geen vooruitsigte gehad het nie, maar die noodlot het anders bepaal. Eers is die ouer broer Heinrich dood, en twee jaar later is die middelbroer, Jeffrey, ook by die toernooi dood. Net Richard en John het oorleef, so die kans op die koning se jongste kind het baie toegeneem.
'n Week na die dood van sy vader het Richard die Engelse troon bestyg en dadelik op 'n kruistog gegaan, en Prins John, as die koning se broer, het oorgebly om Engeland in sy afwesigheid te regeer.
Richard die Leeuhart was nie net 'n gunsteling van sy ma nie, maar van al sy onderdane. Sy eindelose militêre veldtogte het al hoe meer geld geëis, die koninklike skatkis was leeg, en die jong goewerneur moes dit vul. Die skulde van die briljante koning het op die skouers van sy jonger broer geval. Om dit te doen, het John belasting verhoog, waarvoor die onderdane hom gehaat het, terwyl Richard aangehou het om te bewonder.
Toe koning Leeuhart gevange geneem is, het prins John, Richard se broer, Leopold van Oostenryk in die geheim betaal om sy gehate familielid langer gevangene te hou. Hierdie ooreenkoms het egter gou bekend geword, en Johannes is in ballingskap gestuur. So het Johannes die Grondlose 'n skelm geword in die oë van die familie en die land.
Richard se dood gerug
Eendag het 'n boodskapper nuus gebring van die dood van koning Richard, en broer,Prins John het met reg die troon bestyg. Hy het vinnig die militante bure kalmeer, maar in 'n poging om almal om hom aan sy wil te onderwerp, het hy met die Pous gestry. Gevolglik het die priester Johannes uit die kerk geban en 'n interdik op die hele land opgelê. Van nou af is die doop van babas, die troue van gades en ander godsdienstige geleenthede verbied. Dit het groot ontevredenheid by die onderdane veroorsaak, aangesien die ridders, wat van die Kruistog teruggekeer het, selfs van die kerkmis ontneem is. Prins John moes homself erken as 'n vasal van die Pous, en dienste is weer herstel.
In daardie era was net die geestelikes geletterd en geletterd, so geskiedenis is in kloosters geskep. Die konflik met die kerkmanne het Johannes se reputasie heeltemal verwoes, en geestelike historici het hom as 'n dwaas beskryf. Dit is hierdie beeld wat tot vandag toe oorleef het.
Huwelik – suksesvol of onsuksesvol?
Johannes het koning geword en het met Isabella van Angouleme getrou. Geskiedkundiges beweer dat die meisie ontvoer is, en haar familie se lande is met geweld aan die grondgebied van Engeland geannekseer. Die gewraakte heersers van die besette gebied het 'n klag aan die koning van Frankryk gestuur, en ná lang onderhandelinge tussen die state het oorlog uitgebreek. So het die oënskynlik suksesvolle huwelik met 'n gesofistikeerde aristokraat aanvanklik 'n ware vloek vir John geword.
Oorlog met Skotland en Wallis
Ná die opmars van die Franse leër het Skotland en Wallis by die oorlog aangesluit. Engeland het in totale chaos gedompel. Niemet die ondersteuning van sy onderdane, sonder die talent van 'n bevelvoerder, sonder die seën van die kerk, was Johannes gedoem tot mislukking. Boonop het hy tydens die veldtog siek gevoel. Met die besef dat die dood naby was, het die ongelukkige koning 'n testament geskryf en sy oudste seun Henry as troonopvolger aangestel. So eindig die verhaal van Prins John, John the Landless.
Die storie van Robin Hood
Robin Hood is 'n gewilde karakter in Middeleeuse volksballades. Volgens legende het hierdie edele leier van die bosrowers gedurende die bewind van Johannes die Grondlose geleef. Van titel en fortuin ontneem, het hy in Sherwood-woud weggekruip, die rykes beroof en die buit aan die armes gegee. Die gewildste is die artistieke weergawe van sy verhaal, geskryf deur die beroemde W alter Scott, maar dit het 'n aantal teenstrydighede. Boogskiettoernooie het byvoorbeeld nie vroeër as die 13de eeu in Engeland begin word nie, en John en Richard die Leeuhart het in die tweede helfte van die 12de eeu geleef.
Die ballades beskryf die konfrontasie tussen die edele rower Robin Hood en Prins John, wat beskryf word as 'n gulsige, gulsige slawer wat sy onderdane met buitensporige belasting verpletter het. Miskien is daar 'n mate van waarheid in hierdie legendes, maar hulle kan nie met historiese akkuraatheid spog nie.
Soos baie ander heersers voor en na hom, het prins John geveg om mag, sy regte op die troon verdedig, maar deur die wil van die kroniekskrywers het die geskiedenis ingegaan as 'n gulsige en klein verloorkoning. Alhoewel sy ouer broer, Richard die Leeuhart, tydens sy bewind nie meer as in die land was nie'n halfjaar, en die res van die tyd het hy die tesourie gedreineer ter wille van twyfelagtige militêre veldtogte, word sy beeld, inteendeel, as helder en edel uitgebeeld.
