Hortense Beauharnais is 'n baie bekende persoon in die Franse geskiedenis. Omdat sy die stiefdogter van Napoleon Bonaparte self was, het sy daarin geslaag om sowel die glorie van sy oorwinnings as die bitterheid van nederlae te ervaar. Die verhaal van haar lewe is 'n reeks moeilike beproewings en tragiese wendings van die noodlot, wat sy met trots daarin geslaag het om te oorkom.
Hortensia de Beauharnais: 'n biografie van vroeë jare
Hortensia is in 1783 gebore aan die destyds bekende burggraaf Alexandre de Beauharnais. Die pa het egter nie die dogter herken nie. Hy was seker dat sy vrou Josephine hom voortdurend verneuk het en hierdie kind kon nie die vrug van hul liefde wees nie. Daarom het hy gou die familiebelofte laat vaar en hulle aan hulleself oorgelaat.
Gelukkig het haar ma geweet hoe om vir haarself op te staan, wat hulle toegelaat het om tot 1796 uit te hou. Dit was gedurende hierdie tydperk dat sy 'n jong en ambisieuse generaal met die naam Napoleon Bonaparte ontmoet het. Hulle trou gou, en die nuwe pa neem die kinders uit sy vorige huwelik gelukkig aan.
Huwelik van die nuwe pa se gerief
Wordwording, HortenseBeauharnais trou met Napoleon se jonger broer, Louis. Natuurlik was dit die pa se idee. Hy het so 'n stap nodig gehad om sy posisie onder sy familie te versterk en te verhoed dat hulle hulself op die mees deurslaggewende oomblik verraai. Die troue self het op 4 Januarie 1801 plaasgevind.
Daar moet kennis geneem word dat hierdie huwelik nie 'n gelukkige een was nie. Selfs berus by die wil van hul ouers, kon die jong paartjie mekaar nie liefhê nie. Nietemin sal hul verbintenis drie wonderlike seuns na die wêreld bring. Die kleinste van hulle, Charles Louis Napoleon, sou later Napoleon III word, die laaste keiser van Frankryk.
Geseënde dae
In 1804 het Hortense Beauharnais en haar man die Saint-Leu-paleis gekoop. Hierdie landgoed word vir baie jare hul tuiste, gevul met vreugdevolle herinneringe. Dit is hier waar 'n baie jong meisie veilig kinders kan grootmaak, manjifieke balle kan reël en rustige wandelinge langs goedversorgde stegies kan geniet.
Boonop, twee jaar ná hul verhuising, word Hortense se man, Louis, koning van Holland. Weliswaar kon hy hierdie titel net vir vier jaar hou. Die ding is dat hierdie land in 1810 deur Frankryk geannekseer is. Natuurlik gaan die mag in die land oor in die hande van diegene wat in gees nader aan die indringers was. Maar selfs daarna sal Hortense Beauharnais nie haar herehuis verlaat nie. Eers ná die nederlaag van Napoleon in 1815 verlaat sy hierdie land haastig.
Onlangse jare
Ná die finale mislukking van sy stiefpa in die politieke arena, is Hortense Beauharnais haastigopsoek na 'n nuwe huis. In 1817 het sy haar in Switserland gevestig, waar sy tot 1831 gewoon het. Op hierdie oomblik begin die hartseerste tydperk van haar lewe, aangesien haar seun Napoleon Louis tydens die Italiaanse rebellie vermoor word. Na hierdie tragiese gebeure het sy kort na Engeland verhuis, maar het gou na Switserland teruggekeer. Hier sterf sy op 5 Oktober 1837.
Historiese voorkoms
Hoe het Hortense Beauharnais gelyk? Natuurlik is daar geen foto van hierdie vrou nie, aangesien die eerste kamera eers 20 jaar na haar dood sal verskyn. Maar tot vandag toe is die portret van die meisie, geskryf deur Francois Gerard, goed bewaar.
Op grond daarvan kan ons gerus oordeel dat Hortense nie 'n skoonheid was nie, maar steeds 'n baie aantreklike voorkoms gehad het. Daarbenewens is haar eksterne data meer as geneutraliseer deur intelligensie. Dit was immers nie verniet dat Napoleon Bonaparte self dikwels graag met haar oor die lewe gesels het nie. Oor die algemeen is haar historiese beeld baie dubbelsinnig: sommige beskryf haar as 'n bose dame, ander praat voortdurend oor haar vroomheid. Wie van hulle is reg? Ai, vandag is dit meer 'n retoriese vraag, aangesien die antwoord daarop lankal in die vergetelheid gesink het.
